Призрак дома на холме. Мы живем в замке. Ширли Джексон

ночам, – миссис Дадли улыбнулась, – в темноте, – и закрыла за собой дверь.

      Через минуту Элинор сказала:

      – А еще она ходит совершенно беззвучно.

      – Милейшая старушенция. – Теодора оглядела комнату. – Беру назад свои слова насчет лучших гостиниц. Это вылитая школа-пансион, в которой я одно время училась.

      – Идем, покажу мою. – Элинор открыла дверь ванной и провела Теодору в синюю комнату. – Когда ты приехала, я только распаковала вещи и уже думала сложить их обратно.

      – Бедная крошка. Ты совершенно точно умираешь с голоду. А я, когда увидела этот домище снаружи, только об одном могла думать: вот бы здорово было стоять здесь и смотреть, как он горит. Может, перед отъездом…

      – Так ужасно тут совсем одной.

      – Видела бы ты мой пансион во время каникул! – Теодора вернулась в свою спальню.

      Звук и движение в двух комнатах немного приободрили Элинор. Она поправила одежду на плечиках в гардеробе и поровнее сложила книжки на прикроватном столике.

      – А знаешь, – крикнула Теодора через ванную, – это правда похоже на первый день в новой школе: все такое чужое и гадкое, ты никого не знаешь и тебе страшно, что все будут смеяться над твоей одеждой.

      Элинор, которая как раз открыла ящик, чтобы вытащить брюки, замерла, потом рассмеялась и бросила брюки на кровать.

      – Я правильно поняла, – продолжала Теодора, – что миссис Дадли не придет, если мы ночью будем визжать от страха?

      – Таковы ее условия. А ты встретила у ворот милого старичка?

      – Мы чудесно побеседовали. Он сказал, что не впустит меня, а я сказала, что впустит. Потом я хотела его задавить, но он отпрыгнул. Слушай, нам обязательно сидеть в комнатах и ждать? Я бы надела что-нибудь поудобнее. Или надо будет нарядиться к обеду?

      – Я не стану, если ты не станешь.

      – А я не стану, если не станешь ты. Нас двоих им не одолеть. И вообще, пошли гулять – мне не терпится выбраться из-под этой крыши.

      – Здесь очень рано темнеет, в холмах, под деревьями…

      Элинор снова подошла к окну, однако на лужайке по-прежнему лежал солнечный свет.

      – По-настоящему стемнеет не раньше чем через час. Я хочу выйти и покататься по траве.

      Элинор выбрала красный свитер, думая, что в этой комнате и в этом доме красный свитер и купленные к нему красные босоножки будут не совпадать по тону, хотя вчера цвета казались достаточно близкими. Ну и поделом мне, подумала она, никогда таких вещей не носила, нечего было и начинать. Однако отражение в большом зеркале на дверце гардероба выглядело на удивление хорошо, почти успокаивающе.

      – Ты знаешь, кто еще приедет? – спросила Элинор. – И когда?

      – Доктор Монтегю, – ответила Теодора. – Я думала, он приедет первым.

      – Ты давно знаешь доктора Монтегю?

      – В глаза не видела. А ты?

      – И я. Ты заканчиваешь одеваться?

      – Я готова.

      Теодора прошла через ванную в комнату Элинор. Какая она симпатичная, подумала Элинор, хотела бы я быть такой. На Теодоре была ярко-желтая