Экспресс на Наарию. Сборник рассказов. Михаил Лидогостер

инструктаж – всматриваться в ночные барханы, и если заметим что-то странное, сразу сообщать об этом дежурному. Винтовки следовало держать в боевой готовности, на связь выходить каждые полчаса, в туалет ходить по очереди. Мы поднялись наверх, бросили вещи на железный пол будки и завели неспешный разговор о том, чем займемся, когда служба закончится.

      Я вполуха слушал рассказ Олега и думал об Эстер. В каждом дуновении ветра мне чудилось ее дыханье. Мы расстались перед самым призывом и уже несколько месяцев не общались. От знакомых я узнавал какие-то факты и слухи, и все, что я слышал, не давало мне спокойно спать. Несколько раз я порывался написать примирительное СМС, но всегда останавливал себя. У меня даже вошло в привычку писать длинные черновики и на следующий день стирать их.

      – Если три года ударно попахать в Эйлате, то наберется нужная сумма, – сказал Олег. – Вернемся с Ленкой в Одессу и запустим сеть маршрутных такси.

      – Круто, – ответил я и достал из кармана пачку сигарет.

      Меня всегда восхищали люди, у которых есть четкий жизненный план. В отличие от них, я даже не мог представить, что со мной будет через полгода. Я и в армию-то попал случайно.

      Нагретая за день будка медленно отдавала тепло. Ночь не принесла с собой желанной прохлады. Даже небольшой ветерок, шумевший в кронах эвкалиптов, не спасал от жары.

      Я чиркнул спичкой и прикурил. Дым от сигареты заполнил будку. Чтобы не задохнуться, я приоткрыл окно.

      – Закрой, ты что?! – возмутился Олег.

      Устав строго предписывал держать бронированные стекла будки закрытыми.

      – Думаешь, мы и впрямь кому-то нужны? – спросил я.

      – Конечно!

      – Зачем тогда снял каску?

      Олег улыбнулся:

      – Затем, что сижу ниже уровня окон.

      – Тоже мне лайфхак, – я поделился с ним сигаретой, но окно так и не закрыл.

      – Говорят, прошлой ночью кто-то видел трассеры, – сказал Олег и тоже закурил.

      – Это что вообще?

      – Пули, которые используют для наводки артиллеристских снарядов.

      Я недоверчиво поморщился:

      – Парни просто боевиков насмотрелись.

      Олег хмыкнул и неопределенно пожал плечами.

      – Слышал, что на соседней базе недавно чуть не погиб целый отряд? – спросил он.

      – Нет.

      – Террористы прокопали туннель прямо под баскетбольную площадку и заложили туда взрывчатку. Солдаты всегда играли в одно и то же время. – Олег глубоко затянулся. – Тогда и произошел взрыв. В тот день ребят только чудо спасло. Начался чемпионат мира по футболу. Кто-то пришел и позвал их.

      – Не иначе человек-мотылек, – усмехнулся я.

      – Это еще кто?

      – Американская городская легенда.

      Олег скептически улыбнулся.

      – Ты вообще во что-то веришь?

      Я почесал в затылке.

      – Во что-то, наверное, верю.

      Где-то за забором завыли шакалы. Их жалобный вой, словно плач ребенка, разнесся далеко по округе. Показавшийся из-за тучи серп луны озарил будку болезненным бледным светом.

      – Я думаю, это было божественное вмешательство, – сказал Олег. – С теми солдатами.

      – Ты что, стал религиозным?

      – Может быть, – он стряхнул пепел.

      – И где твоя кипа? Цицит?

      Олег пожал плечами.

      – Я не еврей. Мне эти девайсы не нужны.

      Мы помолчали. Я подумал о том, что история о чудом спасшихся солдатах наверняка одна из тех баек, которыми офицеры пугают новичков.

      – Если это правда, почему же нигде об этом ни слова?

      – Иди знай. У ЦАХАЛ свои резоны.

      – Не сомневаюсь.

      Олег махнул на меня рукой.

      – Думай что хочешь.

      Внезапно ожившая рация прервала наш разговор. В динамике раздался голос дежурного:

      – Как дела, парни? Все ок?

      – Порядок, – ответил я, – только кондиционер барахлит.

      Повисла пауза. Я подмигнул Олегу. Тот поднял большой палец вверх и озорно улыбнулся.

      – Разве у вас есть кондиционер? – удивился дежурный.

      – Конечно. Ты что, новое распоряжение по базе не читал?

      – Нет, – смущенно ответил дежурный. – Ладно, я проверю, кого можно послать.

      – Давай. Только мигом.

      Я затушил окурок и бросил его на землю.

      – Он же сейчас всех перебудит, – испугался Олег.

      – Ну, не одним же нам не спать!

      – Вечно тебе экшена не хватает! – напарник поднялся на ноги. – Что-то мне в туалет приспичило. Пойду, подумаю о великом.

      – Давай. Не усни там.

      Олег усмехнулся и быстро спустился вниз. Я помахал ему рукой и перевел взгляд на простирающиеся за забором пески.

* * *

      Сначала