Приключения полосатого крошки. Олег Сергеевич Шишибаров

было бросить якорь. Бобо отнес аптечку и занялся парусами, а Нук, отправив Барсеньку отдыхать, углубился в «Энциклопедию растений». Однако прошел час, а профессор никак не мог сосредоточиться: переживания за Барсеньку и ноющая рана то и дело отвлекали его.

      После ужина, немного побеседовав, разошлись: Бобо занял место у штурвала (ему предстояло ночное дежурство), Барсенька – в свою каюту, а Нук, принявший обезболивающее, – под навес, где попытался уснуть. Однако прошло два часа, а сон не приходил.

      Полосатый крошка, проскользнувший под навес, вскарабкался на Нука и свернулся калачиком.

      – Барсенька, что ты? – негромко спросил Нук.

      Но полосатый крошка молчал. И тогда Нук понял все без слов.

      – Да мне совершенно не больно, – пытался успокоить полосатого крошку Нук.

      Но Барсенька не отзывался. И лишь слезинка скатилась с носа тигренка и упала на спину профессора.

      На следующий день, когда Бобо отсыпался, а Нук стоял на штурвале, до него донесся радостный крик полосатого крошки:

      – Плыви сюда!

      Нук оглянулся и увидел голубого дельфина, плывущего на небольшом расстоянии от «Леды». Это был тот самый дельфин, отбивший нападение акул. Он набирал скорость, выныривал из воды и, сделав плавную дугу, вновь исчезал в море.

      Барсенька сбегал в каюту, принес мячик и бросил его дельфину. Тот стал ловко подбрасывать игрушку, ударяя то носом, то хвостом. Наконец неутомимый циркач поднял мячик на кончик носа и закончил свое блестящее выступление. Барсенька радостно захлопал в ладоши, а дельфин, подхватив игрушку зубами, подплыл к борту яхты.

      – Да… – протянул тигренок, – а как же я заберу его у тебя?

      Однако его тут же осенила блестящая мысль: он принес корзинку и, привязав к ней веревочку, опустил ее за борт. Словно догадавшись, чего от него хотят, дельфин опустил мячик в корзинку, и Барсенька поднял ее обратно. Голубой дельфин сделал прощальный круг, последний раз подпрыгнул в воздух и умчался вдаль.

      – Завтра приплывай! – кричал ему вслед тигренок, махая лапой. – Я тоже приду!

      Барсенька был так счастлив, что, прибежав к Нуку, принялся трясти его здоровую ногу:

      – Ты видел?! Ты видел?!

      – Видел, – ответил Нук, нежно поглаживая тигренка по макушке.

      – Теперь это мой дельфин. Да, Нук, да?

      – Конечно, твой! Ведь он так спешил тебе на помощь…

      В эту ночь все уснули счастливые.

      ***

      А на следующий вечер случилось вот что.

      Нук, после ужина углубившийся в журнал наблюдений, очнулся от того, что резкий ветер свистел и выл в снастях. Слон направился к капитанскому мостику, где Бобо едва удерживал штурвал.

      – Похоже, начинается шторм? – спросил Нук.

      Бобо, вглядываясь вперед, кивнул.

      Небо заволокли темные тучи, и видимость резко ухудшилась.

      Нук отправился к Барсеньке, чтобы узнать его самочувствие. Но едва профессор открыл дверь каюты, как резкий порыв ветра с грохотом захлопнул ее обратно. Полосатый крошка