Как покорить герцога. Меган Фрэмптон

прося его принести ее плащ. Затем, к облегчению Лашема, отвернулась в сторону, начав разговаривать с кем-то в другом конце холла. На ней было точно такое же платье, как и на других юных леди: широкая юбка, перехваченная в талии, смешные буфы на рукавах, но на ней все это сидело по-особенному. От ее наряда шло какое-то сияние. Точнее от нее самой. Лашем никогда раньше не обращал внимания на дамские туалеты, но при одном взгляде на леди Маргарет у него перехватывало дыхание, и он не мог отвести от нее глаз.

      – Никакой тайны я тут не вижу, но она действительно просто прелесть, – заметил Джейми. Лашем от возмущения поднял глаза кверху, причем одновременно ему захотелось как следует влепить другу.

      – Повелительница Тайн, я же сказал, та самая, кто пишет в газетах романы с продолжением.

      – А-а, чудесно. Честно говоря, такие романы меня мало интересуют, тем более когда меня вообще нет в Лондоне. Зато мне теперь понятно, откуда взялось у тебя это увлечение цветистой прозой.

      Таким образом Джейми не напрямую намекал на недостаток воображения у Лашема. Черт, при их прошлой встрече он уже прошелся на его счет. Несомненно, Джейми полагал, что такого скучного человека, как Лашем, невозможно задеть подобными намеками.

      – Представь меня.

      – Ни за что. – Лашем не сказал, а скорее прорычал эти слова.

      Джейми вопросительно приподнял брови и понимающе посмотрел на приятеля:

      – А, даже вот так?!

      Лашем закрыл глаз и шумно вздохнул, стараясь сосредоточиться на дыхании и не думать о том, что ему сейчас больше всего хотелось сделать. Это не лезло ни в какие ворота – ему хотелось бить кулаками изо всех сил по стене, а потом попросить у Джейми совета: как ему быть, что сделать, чтобы вымолить прощение у этой юной леди и снова завоевать ее расположение и даже, может быть, дружбу.

      Но подоспевший лакей лишил Лашема возможности осуществить как одно, так и другое. Он вышел из дома, специально не глядя в ее сторону, чтобы ей не вздумалось с ним заговорить, молча забрался в карету, сел, лакей захлопнул за ними двери, и только тогда он перевел дыхание.

      – М-да, тяжелый случай. И что же ты собираешься делать дальше?

      Лэшем притворился, что не понимает, о чем, вернее о ком так недвусмысленно спрашивает Джейми.

      – Ничего. Ни-че-го.

      Джейми фыркнул:

      – А вот я уже подумываю кое о чем. Я…

      Но договорить Джейми не успел, широкая ладонь Лашема закрыла ему рот.

      – Заткнись.

      – Хорошо, – промычал Джейми, так как ладонь друга мешала ему говорить.

      Лашем убрал руку и, скрестив руки на груди, нахмурился. Он не смотрел на Джейми, хотя чувствовал на себе его вопросительный взгляд.

      – Я не знаю, что мне делать, – выдавил Лашем. – Даже если захочу, я не представляю, что можно сделать в моем положении.

      К счастью, Джейми тактично молчал, не торопясь прийти другу на помощь, огласив целый перечень того, что, по его мнению, не только можно, но и нужно было делать.

      – Я встретил ее несколько дней тому назад,