Алекс Верус. Жертва. Бенедикт Джэка

о прошлой ночи.

      В том, чтобы убить человека ножом, есть что-то личное. Пистолет – оружие беспристрастное, сугубо объективное. Прицелиться, нажать на спусковой крючок, увидеть облачко дыма… Даже глядя впоследствии на труп, не чувствуешь, что это твоих рук дело. А вот с ножом шутки плохи….

      Ты вонзаешь лезвие в живую плоть, чувствуешь теплую кровь на своих ладонях, ощущаешь предсмертную дрожь жертвы.

      Забыть такое гораздо труднее.

      Но я и не пытался. Наоборот – я прокрутил в голове все события, детально восстанавливая схватку. Я скрупулезно перебрал все имевшиеся у меня варианты, определяя, чем бы мог завершиться бой. Я представлял себе, как парни в балаклавах убивают Анну или меня, и сравнивал это с воспоминанием о том, как я вонзил человеку нож в спину. Если мне придется снова сделать то же самое, мой выбор будет таким же?

      Да, несомненно.

      Как только я понял это, воспоминания чуть-чуть поблекли. Легче мне не стало, но, взглянув правде в лицо, приняв ее, я понял, что она стала более терпимой.

      Постояв у стены еще минуту, я, наконец, взял себя в руки и позвонил по нужному номеру.

      Раздался лишь один гудок.

      – Алекс?

      Услышав лолос Лоны, полный беспокойства и надежды, я окончательно вернулся в мир живых.

      Внезапно я снова был бодр и полон сил.

      – Да, это я, привет!

      – Как ты?

      – Нормально.

      Лона с облегчением вздохнула.

      – Алекс в порядке, – сказала Лона кому-то, после чего опять обратилась ко мне: – Где ты пропадал?

      – Долгая история.

      – Я позвонила тебе вчера вечером и подумала, что ты вымотался и выключил телефон. Но сегодня я встретилась с Зондом, и у него также не было от тебя никаких известий! Мы себе места не находили, Алекс!

      – Извини, – произнес я. – Я был очень занят.

      – Не пугай меня! Я решила, что тебя опять похитили.

      – Нет, я… Постой, что ты имела в виду под словом «опять»?

      – Ну как тогда, с Морденом.

      – Такое произошло всего один раз.

      – А затем с Белфасом.

      – А тогда меня схватили, потому что я пришел за тобой.

      – Нет, Алекс! Так или иначе, что насчет…

      И она закашлялась.

      Я помолчал.

      – Хорошо, – сказала Лона. – Ты сейчас где?

      – В Уэльсе.

      – В Уэльсе?

      – В Уэльсе.

      – С какой стати ты в Уэльсе?

      – Вчера вечером трое плохих парней пытались убить Анну. Я с ними сцепился, и мы с Анной тоннелировались в мой тайный дом. Кстати, никто не искал тебя или Зонда?

      – Пытались убить?.. Нет, нас никто не искал. Алекс, во что ты впутался?

      – Лона, – проговорил я и потер одеревеневшую шею.

      Анна права. Мне и впрямь следовало набраться сил. Не время сейчас пользоваться тоннелирующим камнем.

      – Знаешь, Лона, по-моему, мне нужно отлежаться несколько часов. А вам с Зондом надо вместе проанализировать всю информацию, связанную с теми исчезновениями учеников.

      – Ты присоединишься к нам?

      – Нет,