Прочь от тебя. Айрин Лакс

за спину. Хочет уйти, но боится сдвинуться с места. Сказала, что живёт здесь. А я не помню, чтобы видел её ранее. И кажется, что квартиру никто не продавал. Снимает, что ли?

      – Пойдём, я провожу тебя. Тебе на какой этаж?

      – Нет, не надо. Я сама.

      – Конечно, сама. Я просто рядом побуду, о'к? Лампочки перегорели или выбил кто-то. Темень непроглядная. Так будет спокойнее. Пойдём.

      Я протягиваю руку. И разумеется, она делает вид, что не заметила протянутой ладони, протискивается сбоку от меня, держа руками обрывки кофточки. Я поднимаю телефон и свечу им под ноги.

      – Что это была за игрушка? – спрашиваю я, чтобы не молчать, и хоть немного растормошить девушку.

      – Пожарный грузовичок, – отвечает она. Голос всё еще дрожит, но уже не так сильно.

      – Какой еще грузовичок?

      – Пожарный грузовичок Рой из мультфильма "Робокар Поли". Мой сынишка смотрит этот мультик.

      – Я о таком даже не слышал. Интересный хоть?

      – Ему нравится.

      Третий этаж. Девушка замирает возле лестничных перил, мельком оглядывая меня. Глаза смотрят затравленно. По её взгляду я понимаю, что сейчас выгляжу не самым презентабельным образом. Я скорее напоминаю одного из тех, кто слоняется по дворам, стреляя по мелочи, или отжимает гаджеты у молодёжи. Сколько дней на куреве и энергетическом дерьмовом пойле из жестяных банок? Трое или четверо бессонных суток? Щетина смотрится неопрятным грязным пятном, расползшимся на большую часть лица. Отросшие волосы свисают по бокам, закрывая уши. Я расчесываю их пятерней, откидывая назад.

      – Ты здесь живешь? Давно? Не видел тебя раньше.

      – Нет, совсем недавно.

      – А я – этажом выше. То есть не сам живу, а сдаю квартиру.

      Какое ей дело до того, живу я здесь или нет? Она хочет как можно скорее распахнуть дверь и скрыться за спасительным тонким листом из железа.

      – Ладно, я пойду, пожалуй…

      Но всё ещё стою, словно ноги к месту приросли.

      – Меня Денис зовут.

      Девушка молча кивает, держась за дверную ручку.

      – Спасибо, Денис, – выжидающе смотрит на меня, всё ещё стискивая одной рукой разодранную кофту на груди. Она явно чувствует себя неуютно.

      – Береги себя!

      Я улыбаюсь на прощание и сбегаю вниз по лестнице. Но не ухожу со двора, а сажусь на лавочку возле детской площадки. Сам не знаю почему, но предпочитаю торчать во дворе, дожидаясь кого-то из знакомых жильцов, с кем еще могу переброситься парой слов.

      – Здорово! – по плечу хлопает тяжелая рука. Я поднимаю глаза – Костян. Долговязый, худощавый, с вечной ухмылочкой на лице. Он встает в боксерскую стойку и делает ложный выпад в мою сторону. Костян прекрасно знает как мне не нравится это его типичное приветствие. Но ему плевать – раз за разом одно и то же.

      – И тебе не хворать, – я шутя пробиваю ему по корпусу. Он довольно ржёт и только после этого жмёт мне руку.

      – Давно тебя не было видно здесь. Месяца полтора?

      – Два. Ну как видишь – появился, жив-здоров.

      – Чем занимаешься?

      Я