Через звезды к терниям. Мила Мамонтова

что жизнь человеческая может в одночасье оборваться и разрушить все: казавшееся столь прочным счастье и все надежды близких друг другу людей, произвели на нее неизгладимое впечатление.

      «Краток век человека на земле. Нужно так многое успеть сделать: утешая плачущих и облегчая страдания скорбящих», – размышляла молодая принцесса, и женихи получали отказ. Однако к князю Сергею она уже давно питала особое расположение, в их судьбах было много схожего.

      Скорби тоже преследовали царевича Сергея с детства. Это была, и тяжёлая болезнь матери, сведшая её в могилу. Создание отцом второй семьи, которая отдалила его от законных детей, и доставила столько боли матери. И ранняя горечь утрат, первой из которых стал лучший друг и товарищ детских игр, умерший от скарлатины. Затем беспощадная длань смерти похитила старшего брата, Наследника Николая Александровича.

      Эта скорбь странным образом совпала с судьбоносным событием. После похорон сына Николая Императрица Мария Александровна с младшими детьми заехала к родственникам в Дармштадт, и здесь юный Сергей впервые увидел новорожденную принцессу Елизавету, свою будущую избранницу…

      Радость и горе неразрывно переплетались в судьбе Великого Князя, и радость почти никогда не бывала полной, потому что хищная печаль уже караулила её, чтобы разбить. Утраты следовали одна за другой, и, вот, настала как будто бы светлая полоса – Бог подарил Сергею Александровичу удивительную невесту, настоящего ангела во плоти.

      У них состоялся откровенный разговор, из которого Елизавета узнала, что Великий князь также дал тайный обет воздержания. Только после этого последовало ее согласие на «белый брак», и было принято решение, что после свадьбы они будут жить как брат с сестрой. Еще одна из причин такого решения – близкая степень родства: она приходилась двоюродной племянницей Сергею. Тем не менее, Элла была бесконечно счастлива, что нашла единомышленника и верного друга, любимого мужчину и надежного спутника жизни.

      «Личное счастье только укрепит меня в достижении жизненных целей, которые я себе наметила – размышляла юная принцесса, – к тому же я смогу помочь в этом же любимому мужу».

      И хотя Элла и Сергей оба испытывали сомнения, в конце концов, миру было объявлено об их помолвке.

      ««Я дал своё согласие не колеблясь», – сказал тогда отец Эллы, великий герцог Людвиг IV. – Я знаю Сергея с детского возраста; вижу его милые, приятные манеры и уверен, что он сделает мою дочь счастливой». Торжества намечены были на июнь.

      Глава 5

      «Сын российского императора взял в жены провинциальную немецкую принцессу!» Гремела бульварная пресса того времени получив известие о помолвке этой блестящей пары. Но не так просты были Дармштадтские герцогини. Елизавета и Александра (ставшая последней российской императрицей) – родные внучки по матери королевы Виктории, которая была бессменной правительницей Великобритании и Ирландии, императрицей Индии. Она была человеком строгой