Императрица. С. Дж. Кинкейд

происходила из побочной ветви.

      Тайрус прекратил вертеть скипетр и посмотрел на меня.

      – Знаешь, что он дает?

      – Делает тебя господином Хризантемы.

      – Не только. Всех машин, что находятся в этой же звездной системе. – Он нахмурился. – Вот почему дядя мог одним взмахом руки, одним словом повелевать всеми механизмами в Хризантеме. А ведь его считали глупее большинства Домитрианов. Говорят, моя прапрабабка, Ациндра, умела отдавать приказы машинам силой мысли. И вот он я, могу до хрипоты орать на машину без малейшего результата.

      – Почему ты думаешь, что он связан с Гелио сферой?

      Тайрус вздохнул.

      – Как понимаю, скипетр не просто связывает меня с машинами, он является центром всей Хризантемы. Если все в порядке, скипетр превращает две тысячи разрозненных кораблей в единую суперструктуру. Если он не работает, они остаются двумя тысячами разрозненных кораблей, которые просто связаны меж собой. Без сигнала роботы-механики не образуют виртуальную сеть и не направляются туда, где требуется ремонт…

      Я поняла, о чем он.

      – Они просто остаются на родных судах.

      Тайрус кивнул.

      Так вот что пошло не так. Существуй единая компьютерная сеть, Великую Гелиосферу кинулись бы чинить все, особенно раз она так близко к гиганту. Но когда щиты ослабли, на выручку отправились лишь те боты, что уже находились на Valor Novus.

      Я вдруг осознала последствия трагедии.

      – Тайрус, а это относится ко всем механизированным системам? И к роботам-охранникам тоже?

      – Ко всем, – мрачно подтвердил он.

      У меня перехватило дыхание.

      – И… и ты думаешь, остальные поняли, что ты не контролируешь машины?

      – После сегодняшних событий это стало предельно очевидно.

      Если Тайрус не контролирует ни охранников, ни корабли в этой звездной системе, тогда почему… Он же сейчас так же уязвим, как до восхождения на трон.

      Вообще-то, даже еще уязвимее. У него практически мишень на спине висит.

      – Если кто-то хочет напасть на тебя или… или на нас, то они скоро это сделают. Вот что ты хочешь сказать.

      Тайрус кивнул.

      – Как быстро новость долетит до Пасуса? – прошептала я.

      Только он хотел ответить, как его перчатка из палладиума завибрировала. Входящий вызов. Тайрус развернул ладонь посмотреть имя звонящего, и по его лицу я поняла все, не глядя: сенатор фон Пасус.

      Человек, чью дочь я убила.

      – Очень быстро, – с сардонической улыбкой сказал Тайрус и ответил на звонок.

      Глава 3

      При нашей последней встрече сенатор фон Пасус выглядел весьма напыщенно – возможно, чтобы лишний раз оттенить свою дочь, Элантру, которую он мечтал выдать за Тайруса. Большинство грандов использовало фальш-молодость, но иногда выборочно допускало некоторые признаки старения, кто разнообразия ради, но в основном, чтобы проще было общаться с излишними на их территории. Обитатели планет доступа к роботам-косметологам