Трое против Нави. Сергей Анатольевич Остапенко

с интересом и ожиданием. Жирный барабанщик ронял со лба пот на своё волосатое пузо.

      – Развлекаетесь? – осведомился я, изобразив улыбку.

      – Репетируем, – отдуваясь, ответило существо. – Я Намухри, бывший шаман. Тут нахожусь, своего рода, в ссылке. Предки наказали за прелюбодеяния. Теперь вот музицирую на досуге.

      Представляться я пока не собирался. Намухри был смешон и я не мог сохранять серьёзный вид, глядя на его физиономию. Да уж, кого только не встретишь на этом полигоне. Контингент подбирался предками с изрядной долей весёлой фантазии.

      – У вас неплохо получается, – заверил я его. – Но, учитывая, что для репетиций у вас есть целая вечность, репертуар можно было бы подготовить и получше.

      Намухри прянул ушами, прихрюкнул и скривил рыльце:

      – По-твоему у нас других забот нет? А пропитание? А поддержание огня? Хозяйство, опять же. Голову приклонить некогда.

      – Ну и порядки тут, – недовольно заметил я. – Как говаривал один мой друг, неоплаченный труд – это рабство. Хоть о снабжении пищей предки могли бы позаботиться.

      – От них дождёшься, – буркнул Намухри. – Зато норовят за всё дань наложить.

      – Жаль, некогда мне заниматься местным политическим устройством. Я бы живо заставил начальство сменить социальную политику. Профсоюз, забастовка, социализм.

      – Чего?

      – Долго объяснять. Суть в том, что вы бросаете работу, пока власти не выполнят ваши требования. По большому счёту, по предкам трибунал плачет. За геноцид в отношении тех, кто проходит испытание. Судить их нужно, вот что.

      Намухри ничего не понял (или сделал вид), но испугался:

      – Тише ты, – цыкнул он. – Ночь всё слышит. А предки знают мысли ночи.

      – В таком случае, они слышат и мои мысли. А я всё равно это подумал, так что нет никакой разницы, произнёс я это вслух, или промолчал.

      Моя логика смутила запуганного Намухри, и он поспешил перевести разговор на другую тему.

      – Оставим высшие силы в покое, – предложил он. – Мы всегда рады путникам и готовы разделить с тобой скромный ужин и тепло очага. Надеюсь, ты не откажешься от нашего угощения.

      Еда и тепло – это как раз то, в чём я отчаянно нуждался. Перекушу слегка, а там видно будет. Главное держать ушки на макушке.

      Я благосклонно кивнул. Намухри обрадовался, как ребёнок и хлопнул в ладоши. Девицы живо бросились выполнять его указания и в считанные минуты предо мной возникли самые разнообразные кушанья и напитки. Аппетитные куски жареной дичи, грибы, яйца пришлись очень кстати. Из темноты девичьи руки подавали полые тыквы, в которых плескались молоко, кислое пиво и что-то невнятное, но явно «с градусом». На широких листьях в изобилии красовались плоды, ягоды и прочая снедь. В порыве радушия гостеприимные хозяева приволокли почти метровую рыбину, запечённую в листьях, с кореньями и ароматными травами. Надо сказать, что особое оживление у меня вызвали несколько кусков соли, покоившиеся среди угощений. Да уж, на добычу такого пропитания ежедневно нужно немало времени. Но