Девять грехов. Руслан Альфридович Самигуллин

для того, чтобы хоть как-то увеличить шансы на успех путешествия.

      – Я могу провести тебя, но ценой моей услуги будет твоя душа, жалкий человек! – грозно сказал старик и посмотрел в наполненные страхом и отчаянием глаза Марка.

      – Ты прекрасно знаешь, что у меня нет выбора, я согласен …

      – Выбор есть всегда, глупый человек, просто не все умеют его делать. Но, да будет так! – сказал бог и с силой ударил посохом о землю. С оглушительным грохотом и лязганьем старых ржавых цепей гигантские ворота вновь начали своё неторопливое движение, открывая проход в пугающую неизвестность, в самом сердце которой ждёт маленькая Анечка.

      – В таком виде тебе туда нельзя пройти, ты будешь смотреться слишком, как бы это сказать, – задумался Велес, но, тут же найдя искомое слово, добавил, – инородно, а там, куда мы отправимся, чужаков не любят, так что не надейся на тёплый приём и беззаботную прогулку.

      – И где же мне, по-твоему, взять другую одежду? У меня ничего нет, кроме этого дурацкого халата, – растеряно сказал Марк, осматривая своё нелепое больничное одеяние.

      Не обращая внимания на вопрос, Велес ещё раз сильно ударил посохом о землю, и вновь неведомые корни начали опутывать тело Марка, но на этот раз это не показалось болезненно или страшно, даже, скорее, наоборот, сделалось необычно комфортно. Когда Марк опомнился от странных ощущений, то с удивлением обнаружил, что он уже облачен не в больничный халат, а в некое подобие плетёных доспехов, или как нынче модно говорить – экзоскелет, хотя, конечно, никаких дополнительных преимуществ, кроме твёрдой защитной оболочки, он не давал. Крепкие чёрные плети овивали тело Марка с шеи до пят. Было удивительно то, что вес этой одежды, если её, конечно, можно было назвать таковой, практически не чувствовался. Кроме того, удивлял тот факт, что, несмотря на плотное прилегание к телу, одеяние абсолютно не сковывало движения.

      – Думаю, так тебе будет удобнее, – удовлетворённо сказал Велес, смотря на ничего не понимающего человека.

      Марк и вправду стоял в растерянности. Ведь ещё несколько часов назад он просто лежал на больничной койке после страшной аварии, а сейчас находится в каком-то странном месте, беседует с каким-то не сильно приятным, явно страдающим манией величия, человеком, называющим себя ни кем иным, как богом, а вокруг него постоянно происходят необъяснимые и пугающие вещи.

      Взяв себя в руки, Марк спросил: – Теперь мы можем отправляться в путь?

      – Иди за мной, жалкий человек, и постарайся не отставать, тебе предстоят нелёгкие испытания, – сказал Велес и вновь громко рассмеялся.

      Они оба направились сквозь открывшиеся ворота, ведущие в непроглядную черноту, наполненную болью и бесконечными страданиями.

      Проходя через монументальные своды ворот, Марк на секунду замешкался и даже хотел остановиться. В его разуме заговорили сотни тысяч голосов, требующих остановиться и отказаться от губительной затеи, все они пытались подавить его волю, но обратной дороги не было, ведь где-то там во тьме и холоде ждёт спасение его маленькая Анюта, и сдаваться, не