Очарованная небом. Изгой. Анна Рыжая

Запоминай каждый мой шаг и повторяй его. Одна ошибка, и ты погибнешь. Поняла?

      Поняла, конечно, куда же деваться?

      – Хорошо, идем.

      Внезапно мы оказались у края болота. Лиспен пошел прямо по тухлой, темной воде, и ноги его увязали чуть глубже, чем по щиколотку.

      – Иди за мной, – позвал он, обернувшись.

      – Я же утону.

      – Не утонешь, если сделаешь так, как я скажу. В болоте есть брод. Он очень узкий, так что запомни это: пять шагов вперед, восемь вправо до бревна.

      Лиспен отмерил восемь шагов до торчащего из болота гнилого пня. Мне было чертовски страшно, но я пошла за ним.

      – Шесть вперед и девять до камней, – считая, продолжал идти мальчик. – Двадцать два вперед. Прыжок – здесь брод обрывается. Теперь прямо до самого конца. И вот – ты у цели.

      Мы вдруг оказались на другом берегу болота.

      – А потом беги и не оглядывайся. Не оглядывайся, что бы ни происходило за твоей спиной, что бы ты ни услышала. Ты ни за что не должна смотреть назад. Запомнила?

      – Пять вперед, восемь вправо… да, я все помню, Лиспен.

      – Ошибешься – умрешь, – снова напомнил мальчик.

      – Я запомнила и это, – проворчала я. Незачем лишний раз напоминать мне о смерти. – Но что там дальше?

      – Там то, чего ты хочешь. Судьба, – загадочно ответил он. – А теперь ты должна проснуться.

      – Постой, почему ты мне помогаешь? Почему говоришь со мной?

      – Потому что ты избрана, Сейлин. У тебя особая миссия. Так говорили они.

      – Кто они? – растерянно спросила я, покрутив головой по сторонам.

      Никого рядом не было.

      – Пропавшие души. Они говорили, что тебя нельзя выпускать отсюда. Но я им не верю. Они злые!

      Мальчик теперь выглядел очень испуганным.

      – Просыпайся Сейлин! Они уже рядом! И помни, что ты обещала мне!

      Лиспен растворился в воздухе, а мне вдруг стало тяжело дышать. Я упала на колени и схватилась за горло. Я задыхаюсь! Что происходит?!

      Внезапно я открыла глаза. Передо мной стояла плотная пелена тумана. Нечем дышать! На последнем издыхании я выползла из пещеры, протиснувшись в щель, и упала на землю лицом к небу. Я жадно вдыхала воздух, тухлый и несвежий, но все же воздух. Мне снова очень больно. Больно до слез. Но я дышу. Я живая.

      Небо уже просветлело. Наверное, сейчас около пяти часов утра. Меня не нашли, это понятно. А проспи я еще немного дольше, глядишь, лет через пять обнаружили бы мои кости.

      Лиспен мне приснился или был реален? Да нет, как может быть реален призрак?

      «Ты мне обещала», – крутилось в голове. Поразительно, но это было так по-настоящему. Если бы Лиспен во сне не заставил меня проснуться, я бы уже была мертва, и кто знает, с кем бы потом уже я разговаривала в виде бестелесного духа. Лиспен не просил у меня ни достать его со дна болота, ни передать что-то его матери. Все, что он просил – свои ботинки, и я сдержу слово.

      Я шла по деревне осторожно, на всякий случай, прячась за сырыми ивами и накрытыми пологом, стогами сена и телегами. Но пока еще многие спали, и мне встретилась всего пара вооруженных