Дверь в декабрь. Дин Кунц

что «что»?

      – Ну, в конце концов, она – пациент этой больницы. Вот я и пытался связаться с вами…

      – Я поехала в магазин, покупала ей одежду, – прервала его Лаура. – Что случилось? Кого убили? Что вы мне такое говорите?

      – Мужчину в автомобиле. Вот в том «Вольво». Его труп на переднем сиденье. За рулем.

      – Кто он?

      – Согласно водительскому удостоверению его, зовут Нед Ринк.

      Она привалилась к сетчатому забору, пульс начал медленно замедляться.

      – Вы когда-нибудь слышали о нем? – спросил Холдейн. – О Неде Ринке?

      – Нет.

      – Я подумал, может, он сотрудничал с вашим мужем. Или с Хоффрицем.

      – Если и сотрудничал, то я об этом не знаю. Мне незнакомы ни имя, ни фамилия. Почему вы думаете, что он знал Дилана? Он умер так же, как те трое? Из-за этого? Его забили насмерть, как и остальных?

      – Нет. Но умер он странно.

      – Расскажите мне.

      Холдейн замялся, но по выражению синих глаз она поняла, что речь пойдет еще об одном особенно жестоком убийстве.

      – Расскажите мне.

      – Ему сломали шею. Такое ощущение, будто кто-то с невероятной силой ударил куском свинцовой трубы аккурат по адамову яблоку. Ударил не раз. Шея превратилась в пульпу. От дыхательного горла остались одни ошметки, адамово яблоко раздроблено, перелом основания черепа, переломы позвоночника.

      – Ясно. – Во рту у Лауры пересохло. – Мне все ясно.

      – Извините. Конечно, не та картина, что в Студио-Сити, но тоже необычная. Вы понимаете, почему мы могли решить, что эти преступления взаимосвязаны. В обоих случаях речь идет о необычной жестокости убийц. Конечно, этого парня отделали не так, как тех троих, но все-таки…

      Лаура оттолкнулась от забора.

      – Я хочу видеть Мелани.

      Внезапно она поняла, что должна немедленно увидеться с Мелани. Просто обязана. Не просто увидеться, прикоснуться к девочке, обнять, убедиться, что с ее доченькой все в порядке.

      Она направилась к входу в больницу.

      Холдейн шагал рядом, чуть прихрамывая, но не морщась от боли.

      – Вы попали в аварию?

      – Не понял?

      – Ваша нога.

      – Нет. Футбольная травма со времен колледжа. На втором году обучения серьезно повредил колено. Во влажную погоду оно иногда дает о себе знать. Послушайте, я вам не все рассказал об этом парне из «Вольво», Ринке.

      – И что?

      – При нем был «дипломат». А в нем белый халат, стетоскоп и пистолет с глушителем.

      – Он застрелил свою жертву? Вы ищете человека с пулевым ранением?

      – Нет. Из пистолета не стреляли. Но вы понимаете, к чему я клоню? Белый халат? Стетоскоп?

      – Он – не врач, так?

      – Нет. И мы полагаем, что он намеревался войти в больницу, надеть белый халат, повесить стетоскоп на шею и прикинуться врачом.

      Она посмотрела на него, когда они добрались до бордюрного камня, и поднялась на тротуар.

      – И зачем ему все это понадобилось?

      – Судя по результатам предварительного осмотра, наш медицинский эксперт считает, что смерть