Мгновения до бури. Выбор Леди. М. О. Глакс

зеленом шаре, оказавшемся в моих руках, была нарисована цифра 5, а по центру проходила какая-то трещина. Кажется, часть резьбы. Раскрутив две половинки, я обнаружила внутри смятый клочок бумаги.

      «Остерегайся людей в черном. Ищи следующую подсказку», – было написано на нем.

      Так вот почему они все в разных мантиях. Интересно, но где же искать остальные? Я осмотрелась, пытаясь увидеть еще что-то странное или необычное. Но не замечала ничего интересного, кроме танцующих парочек и мигающих эфирных кристаллов. Я медленно побрела обратно к столу, где Джоан уже флиртовала с парнем, который вручил нам пригласительные.

      – Знакомься, это Терренс, второкурсник-страж, а это Леди, – я приветливо кивнула ему, – что это у тебя? Остерегайся людей в черном?

      – Ты видела выступление шута? Это было нечто! Бабочки, огоньки! Он уронил шар, а в нем была эта записка, – рассказывала я, – как-то совсем непонятно, где искать эту подсказку. Ты не знаешь?

      Я посмотрела на бородатого поклонника подруги.

      – О, не впутывай меня в это, я всего лишь раздавал приглашения! – рассмеялся он. – Хватит с меня этого посвящения.

      – А что не так? – удивилась Джоан. – Здесь же весело.

      – Знаешь, работать в команде с третьекурсниками полный… – нелестный отзыв приглушила громкая музыка.

      – Сражаться против них не лучше, – хихикала я. – Какие же они засранцы!

      – Сражаться?

      – Ой, Леди умудрилась сцепиться с Джейсоном Милтоном на стадионе, представляешь? – рассмеялась Джоан.

      – Да ладно? Я надеюсь, что ты его уделала? – с каким-то особым интересом расспрашивал Терренс.

      – Ну, он меня, или я его. Тебе-то какая разница? – вспоминать об этом сейчас совсем не хотелось.

      Джоан смерила меня недовольным взглядом, давая понять, что я снова превращаюсь в бабулю.

      – Не бери в голову, Милтон мало с кем ладит, а уж если ты вздумал с ним соперничать, то все. Лучше сразу переехать в другой город, – поклонник подруги с какой-то презрительной усмешкой рассказывал о Джейсоне.

      – То есть, хочешь сказать, ты с ним соперничал? И в чем же? – Джоан с интересом разглядывала парня.

      – Было дело. Потанцуем? – он подал ей руку, и парочка скрылась в полумраке комнаты под медленную музыку.

      Интерес к этим двоим я потеряла сразу, как только они ушли. Судя по всему, вечер придется коротать одной. Смятая записка в руках все еще не давала мне покоя. Интересно, что это все значит? Свет снова замигал, а медленная мелодия уступила место быстрой и ритмичной. Что-то заставило меня зажмуриться, словно кто-то поймал зеркальцем солнечного зайчика. Неосознанно отвернувшись к столу, я надеялась избавиться от раздражающего мигания, но отблеск только усилился. Может, кто-то решил подшутить надо мной? Я попыталась найти того подлеца, которому это взбрело в голову. Не сразу, но мне это удалось.

      Виновницей всему стала одна из опустевших тарелок. Я почти отвернулась, как вдруг заметила, что отблеск имеет