Осень. Али Смит

на что-либо жаловаться, – говорит Элизавет.

      Мужчина смотрит на заполненную ею форму.

      – У вас и правда фамилия Требуй? – спрашивает он.

      – Угу, – говорит Элизавет. – В смысле, да.

      – А вам подходит, – говорит он. – Как мы уже удостоверились.

      – А… – говорит Элизавет.

      – Шутка, – говорит мужчина.

      Он поднимает и опускает плечи.

      – Вы уверены, что написали свое имя правильно? – спрашивает он.

      – Да, – отвечает Элизавет.

      – Это не общепринятое его написание, – говорит мужчина. – Обычно принято писать его через «б». Насколько мне известно.

      – Мое через «в», – говорит Элизавет.

      – Как вычурно, – говорит мужчина.

      – Это мое имя, – говорит Элизавет.

      – Обычно так пишут люди из других стран, не правда ли? – говорит мужчина.

      Он пролистывает просроченный паспорт.

      – Но здесь сказано, что вы британка, – говорит он.

      – Я британка, – говорит Элизавет.

      – И здесь такое же написание, через «в», – говорит он.

      – Поразительно, – говорит Элизавет.

      – Не ерничайте, – говорит мужчина.

      Теперь он сравнивает фотографию в старом паспорте с новой серией снимков, сделанных в кабинке, которые Элизавет принесла с собой.

      – Узнаваема, – говорит он. – Хотя и с трудом. (Плечи.) И это всего лишь перемены между двадцатью и тридцатью двумя годами. Вот погодите, увидите, какая будет разница, когда снова придете сюда за новым паспортом через десять лет. (Плечи.)

      Он сверяет цифры, которые она написала на форме, с цифрами в просроченном паспорте.

      – Собираетесь в путешествие? – спрашивает он.

      – Возможно, – говорит Элизавет. – На всякий случай.

      – Куда планируете отправиться? – спрашивает он.

      – Есть куча разных мест, – говорит Элизавет. – Кто знает. Мир – раскрытая устрица.

      – Страшная аллергия, – говорит мужчина. – От одного только слова. Если я сегодня умру, буду знать, кого винить.

      Плечи – вверх-вниз.

      Затем он кладет фотографии из кабинки перед собой. Его рот съезжает на сторону. Мужчина качает головой.

      – Что такое? – спрашивает Элизавет.

      – Ничего, думаю, все нормально, – говорит он. – Волосы. Их нужно полностью убирать с глаз.

      – Но они же полностью убраны, – говорит Элизавет. – Ничуть не закрывают глаза.

      – Они тоже ничуть не должны закрывать лицо, – говорит мужчина.

      – Они же у меня на голове, – говорит Элизавет. – Они там растут. И мое лицо тоже на голове.

      – Ваше остроумие, – говорит мужчина, – ни на йоту не изменит требований, установленных для того, чтобы вы могли в конце концов получить паспорт, который вам понадобится, прежде чем вам разрешено будет выехать за пределы нашего острова. Иными словами, оно не приведет вас никуда.

      – Ладно, – говорит Элизавет. – Спасибо.

      – Думаю, все нормально, – говорит