Незримая сила. Дэн Ракульт

Ты хочешь сказать, здесь действовал только один лазутчик?! – необычайно удивился Торин.

      – Всё указывает на это, – задумчиво уронил Леголас и цепким взором оглядел берег. – Однако не мешало бы в этом дополнительно убедиться. Нужно посмотреть дальше – вдруг найдутся ещё какие-нибудь следы.

      Эльфы принялись дружно рыскать возле реки на участке протяжённостью до сотни ярдов, но больше ничего приметного не нашли.

      – Теперь версия с Малым Кольцом уже не кажется такой невероятной, – проговорил Леголас, когда все снова собрались вместе.

      – Пожалуй, – согласился король с досадой.

      – Но что это тогда за существо? – недоумённо наморщил лоб Гимли. – Как оно может одновременно пахнуть и хоббитом, и орком?

      Однако никто из собравшихся не знал ответа на этот вопрос.

      – Может, это какое-то совершенно неизвестное нам создание, – высказал догадку Нори.

      – Или полуорк-полухоббит, – предположил Дори.

      – Я о таких и не слышал никогда, – хмыкнул Гимли и с омерзением поморщился. – Каким же нужно быть неразборчивым, чтобы вступить в связь с орком! Тьфу!

      – Ну, след у нас есть, направление пока очевидно, а значит, нужно пускаться в погоню, – заметил Леголас. – Хорошо бы ещё люди из Дейла помогли нам – вышли с собаками навстречу вору. Тогда наши шансы изловить его значительно возросли бы. А там уже можно было бы разбираться: орк он, хоббит или же кто-то ещё.

      – А ведь ты дело говоришь, сосед, – встрепенулся Торин Камнешлем и, повернувшись к паре воронов, беззаботно чистивших перья на берегу, вдруг призывно свистнул.

      Птицы прекратили своё занятие и внимательно посмотрели на него, поблёскивая чёрными бусинками глаз. Торин шагнул к ним поближе и зачем-то кивнул головой.

      – Приветствую вас, друзья, – молвил он, обращаясь к вóронам. – Скажите, не видели вы здесь кого-нибудь этим утром?

      Птицы, словно совещаясь, пару раз хрипло каркнули, и одна из них, имевшая весьма необычный белый клюв, скакнула навстречу владыке Горы.

      – Мы видели эльфов, что стоят сейчас позади тебя, – коротко и вполне понятно ответила она.

      Торин быстро оглянулся на Леголаса и его спутников, а затем мотнул головой.

      – Это наши гости, – сказал он. – Меня же интересуют какие-нибудь иные существа…

      – Крроме вас, больше никого здесь не было, – проговорил ворон.

      – Тогда, может, вы заметили нечто необычное в округе? – продолжал допытываться Торин.

      – Нет, ничто более не прривлекло нашего внимания, – немного подумав, изрёк ворон.

      – Ну, раз так, то мне нужно, чтобы кто-то из вас прямо сейчас слетал в Дейл. У нас беда: украден Аркенстон Трейна. Вор с запахом орка движется на юг и скрывается под чарами невидимости. Мы намерены преследовать его. Сообщите об этом королю Бэрду. Пусть он окажет мне дружескую услугу – отправит нам навстречу как можно больше охотников и следопытов с собаками. Необходимо спугнуть вора и перекрыть ему все возможные пути для бегства. Хотелось бы