Путилин и Петербургский Джек-потрошитель. Роман Добрый

шепнул мне Путилин.

      Мы быстро, не обратив на себя ничьего внимания, выскочили из этого смрадного вертепа.

      Я был поражен. Для чего же мы отправились сюда? Какой гениальный шаг рассчитывает сделать мой друг?

      – Скорее! – отдал приказ Путилин агенту и агентше, поджидавшим нас.

      Нас толкали, отпуская по нашему адресу непечатную брань. Кто-то схватил в охапку агентшу, но, получив здоровый удар от агента X., с проклятием выпустил ее из своих рук.

      – Дьявол! Здорово дерется!..

      Минуты через две мы очутились перед той лестницей, ведущей на «галдарейку» флигеля, по которой сегодня утром подымался горбун. Путилин поднялся первый. За ним – агент X., потом я, последней – агентша-сыщица.

      – Вы ничего не знаете? – терзаемый любопытством, тихо спросил я ее.

      – Да разве вы его не знаете? Разве он скажет что-нибудь наперед? – ответила загадочно она.

      Вот и эта галерея, вонючая, зловонная.

      Она была почти темна. Только в самом конце ее, из крошечного окна лился тусклый свет сквозь разбитое стекло, заклеенное бумагой. Перед нами была небольшая дверь, обитая старой-престарой клеенкой. Длинный засов, на нем – огромный висячий замок.

      – Начинайте, голубчик! – обратился Путилин к агенту.

      Послышался чуть слышный металлический лязг инструментов в руках агента X.

      – А теперь, господа, вот что, – обратился уже к нам Путилин. – Если замок не удастся открыть, тогда я немедленно возвращусь в «малинник», а вы… вы караульте здесь. Смотрите, какое тут чудесное помещение.

      С этими словами Путилин подвел нас к конуре, напоминающей нечто вроде сарая-кладовой.

      Я недоумевал все более и более.

      – Иван Дмитриевич, да объясни ты хоть что-нибудь подробнее.

      – Тс-с! Ни звука! Ну как?

      – Великолепно! Кажется, сейчас удастся, – ответил X.

      – Ну?

      – Готово!

      – Браво, голубчик, это хороший ход! – довольным голосом произнес Путилин.

      – Пожалуйте! – раздался шепот агента X.

      – Прошу! – пригласил нас Путилин, показывая на открывшуюся дверь.

      Первой вошла агентша, за ней я. Путилин остановился в дверях и обратился к Х::

      – Ну а теперь, голубчик, закройте, вернее, заприте нас на замок таким же образом.

      – Как?! – в сильнейшем недоумении и даже страхе вырвалось у меня. – Как?! Мы должны быть заперты в этом логовище страшного урода?

      – Совершенно верно, мы должны быть заперты, дружище… – невозмутимо ответил мой друг. – Постойте, господа, пропустите меня вперед, я вам освещу немного путь.

      Путилин полез в карман за потайным фонарем. В эту секунду я услышал звук запираемого снаружи замка. Много, господа, лет прошло с тех пор, но уверяю вас, что этот звук стоит у меня в ушах, точно я его слышу сейчас. Чувство холодного ужаса пронизало все мое существо. Такое чувство испытывает, наверное, человек, которого хоронят в состоянии летаргического сна, когда он слышит, что над ним заколачивают крышку гроба, или осужденный, брошенный в подземелье при звуке захлопываемой