Прелесть, какая дурочка. Юлия Валерьевна Шаманская

ты интересный собеседник, – слышу сквозь думы.

      Кажется, в первый раз за весь вечер разговор заходит обо мне.

      – Правда? – поддерживаю благое начинание.

      – За последнее время со столькими девушками встретился, и все они меня чем-то раздражали. А с тобой мне комфортно.

      – Мне тоже комфортно с тобой, – начинаю я, но он не реагирует на похвалу, как будто иначе и быть не может.

      – Все женщины обычно выпендриваются, а ты очень скромная, хотя по виду такая же, как все, – продолжает он.

      Моя улыбка слегка теряет лучезарность в ответ на сомнительный комплимент, но Степан не замечает этого.

      – Ты не перебиваешь меня, не грузишь лишней болтовней, не рассказываешь о подругах и родственниках, не рекламируешь себя. А, знаешь, в тебе что-то есть!

      Молча кошусь на него. А вот в тебе, друг, есть что-то неприятное. Сам только что продемонстрировал в себе все качества, что так не любишь в женщинах. «Что ж, большинство мужчин такие», – успокаиваю себя, и пытаюсь изобразить полное согласие.

      – Вечер прошел в приятной атмосфере, – итожит Степан после кофе Глясе, и просит счет.

      Получив чек, красавчик выкидывает нечто неожиданное.

      – Можно бы заплатить пополам, но так будет не очень справедливо, потому что я выпил только один бокал шампанского из бутылки, фондю тоже съел одну треть, а от мороженного отказался, – рассуждает он, сосредоточенно тыча пальцем по панели дорогущего смартфона, вычисляя на калькуляторе, кто сколько съел.

      Опасаясь, что знакомые официанты станут свидетелями этой комической сцены, спешно достаю ярко-розовый кошелечек:

      – Степан, не нужно, я сегодня угощаю.

      – Что ты! Не стоит! Мне же не жалко, просто все должно быть справедливо.

      – Все справедливо. Сегодня я тебя пригласила, а в следующий раз заплатишь ты.

      – Нет, я все-таки предпочитаю, чтобы каждый платил за себя – отказывается он, – тогда знаешь, на что рассчитывать.

      – Я настаиваю! Обещаю, что в следующий раз буду заказывать скромно.

      – Ну, как знаешь, – сдается Степан.

      Оплачиваю счет, радуясь, что пригласила его в недорогое кафе, в котором могу себе позволить ужинать, иногда и без мужчины. Вспоминаю, что Степан зарабатывает гроши в своем офисе. Остается удивляться тому, что он умудряется так дорого одеваться и ухаживать за собой. «Умеет экономить» – тут же отвечаю на свой вопрос.

      Идем молча, любуясь пожелтевшими кленами и вдыхая свежий сыроватый воздух.

      Я думаю о том, что подруга явно дезинформировала, когда уверяла, что коллега не жадный. Где основание для такого вывода?

      Как будто подслушав мысли, он принимается оправдываться:

      – Я вовсе не жадный. И все об этом знают. Я всегда скидываюсь на все мероприятия, дарю лучшие подарки сотрудникам. Знаю, что подход платить на свидании пополам, не традиционный. Но это вызвано не бережливостью, а принципами.

      – Интересно, какие же у тебя принципы? – спрашиваю из чистого любопытства.

      – Я