Мечтатели. Книга первая. Марсианские хроники. Сергей Геннадьевич Лысков

третьей ракете полетела группа быстрого реагирования, до зубов вооруженная современным оружием. Они исчезли через тридцать минут после посадки. Человечество было на распутье: посылать еще одну экспедицию или забыть о своих астронавтах, брошенных на произвол судьбы где-то на второй планете от Солнца, ибо, если даже военные не смогли прояснить ситуацию с пропавшими ракетами, то бессмысленны разговоры о четвертой экспедиции.

      – Я вчера написал рапорт об увольнении и рапорт-прошение полететь на «Фотон-4» за исчезнувшими астронавтами, – говорил Александр Федорович.

      – И именно поэтому решил покрасить ракету в красный цвет? – съязвил Стив.

      – Нет, тут другое, – серьезно начал Ромов. – Помнишь, в прошлом году я отпрашивался на недельку для встречи с друзьями детства?

      – Это когда вы откапывали коробку желаний из детства под большим дубом, – с долей иронии заметил Андерсен.

      – Мне тоже поначалу было смешно, – задумчиво, словно вспомнив все заново, произнес Ромов, а потом полез за чем-то в карман.

      Это были три обычных кубика, но с одной оговоркой – грани были покрашены в разные цвета: синий, желтый, красный, белый, черный и бесцветный. Шестигранный цветной кубик ручной работы. Забавная и, на первый взгляд, бесполезная вещица.

      – И что это? – разглядывая кубики, спросил Стив Андерсен.

      – В детстве мы называли их «кости судьбы», – вполне серьезно ответил Ромов. – Они самодельные.

      – То, что они самодельные, я заметил, – иронично подметил ирландец. – Как они работают?

      – Это своего рода гадалка – кидаешь все три и смешиваешь получившиеся цвета.

      – И в чем гадание?

      – Получившийся цвет выигрывает или приносит удачу.

      – Ну, а причем тут ракета? – удивленный столь нелепой вещицей тут же задал вопрос Андерсен.

      – Смотри, – взяв в руки кости судьбы, произнес Ромов. – Какой цвет принесет нам удачу в запуске ракеты класса «Фотон» к поверхности Венеры, – после чего кинул кубики на бетон космодрома.

      Выпали: красный, белый, красный.

      Насмешливая улыбка тут же исчезла с лица Андерсена. Он подошел поближе, взял в руки кубики и, повторив вопрос, кинул их на бетон.

      Выпали: белый, красный, красный.

      – Но это не обязывает нас красить ракету в красный цвет, – прошептал удивленный Стив Андерсен, поднимая «волшебные кубики».

      – А ты спроси, какого цвета должна быть ракета? – вполне серьезно предложил Ромов.

      Стив Андерсен сначала опешил, но после задал этот вопрос.

      Выпали следующие цвета: красный, красный, красный.

      Он бросал эти необычные кубики семь раз подряд, и все время задавал один и тот же вопрос. И все семь раз выпадали цвета: красный, красный, красный.

      – Это чертовщина какая-то! – возмутился Стив Андерсен. – Рядовой, подойдите сюда, – приказал постовому Андерсен.

      Солдата попросили задать вопрос, и кинуть кубики.

      Выпали: