Проклятье фаворитки. Владимир Николаевич Стрельников

башни и разбивая в куски мечущиеся танки. Их же попадания не причиняли вреда боеспособности броненосца, хотя рвали и корежили его.

      – Не так! Не так! Не так! – лихорадочно соображал Жормон. – Нельзя простым снарядом уничтожить «жизнь», данную адом.

      И словно в доказательство его слов, из озер снова встали зловещие мертвецы. Все до единого, включая и танковые экипажи, только что зарезанные ухмыляющимися в отдалении кавалерами. Поднятая на их руках окровавленная, но все еще прекрасная Сильфия словно дирижировала пляшущей огненной смертью.

      – Не так! – кричал вместе с Мишелем и его двойник. Рванув «уши» стабилизатора сверху вниз и слева направо, он перекрестил пушкой главную башню линкора, а затем врезал по ней осколочно-фугасным. Весь огонь броненосца тут же стих, словно перейдя в яростный смерч, расколовший нос корабля. Когда дым рассеялся, вместо башни виднелся лишь искореженный обод крепления.

      Глава 5. «Исполнение клятвы»

      Глаз танкового прицела отчетливо различал каждый зубчик того, что осталось от носовой башни. И ликующая радость рыцаря, смертельно ранившего злого дракона, захлестнула естество лейтенанта. Одной рукой он уже нажал кнопку радиостанции, чтобы поделиться с друзьями секретом победы, а второй вел пушку вдоль корабельного борта, разыскивая новые цели, как волна немыслимого дикого ужаса, идущего из самых глубин обоих существ, сидящих в Жормоне, мгновенно остановила эти движения.

      На лейтенанта смотрела смерть. Его смерть. Та, что мрачной тенью ходила на задворках солдатских снов, вырастая из смутных мыслей о вероятной войне, что засела в подсознании еще с первых мальчишеских страхов. Прямо в глаза Мишелю заглядывал черный бездонный круг ствола… Чудовищная пасть чудовищного орудия – страшный кошмар танковых войск.

      И все мужество, весь благородный порыв рыцарства мгновенно исчезли, захлебнувшись в жутком истошном крике:

      – Не-е-е-е-е-ет!!!

      Лейтенант мог бы смело погибнуть от кинжалов, пуль, воды, адского пламени, зубов или когтей мертвецов – чего угодно, но только не от этого черного глаза. Слишком долго и мучительно он ждал именно эту смерть. Ведь сейчас его надежный, почти неуязвимый «Леклерк» разлетится вдребезги, как стеклянная лампочка от удара кувалдой!

      Мишель собрал в кулак все мужество, чтобы разделить судьбу своего танка, но двойник не желал погибать. До сих пор он считал все происходящее едва ли не увеселительной прогулкой, большим приключением. Но сейчас он должен был умереть! Умереть от чужого снаряда, с чужого броненосца, в чужой (?!) стране…

      Впрочем, одно прощало его трусость – он понял, что не успеет выстрелить первым. И погибнет как беззащитная жертва, а не как сражающийся солдат. Поэтому существо, до этого поддерживавшее мужество Мишеля, само панически заорало:

      – Спасайтесь!!!

      И мгновенно бросилось к люку в днище.

      В этот момент что-то случилось.