Заговор жрецов. Константин Петришин

Верхнеудинского полка. Ваше высокоблагородие, на квартире убит ваш начальник штаба поручик Гриневич. Генерал Смирнов приказал срочно доложить вам об этом…

      8

      Приезд Главнокомандующего Маньчжурской армией генерал-адъютанта Куропаткина в Порт-Артур выпал на первое число марта.

      В этот день с утра шел густой снег, затем усилился ветер, разогнал низкую облачность, и к полудню на западной стороне, чуть выше сопок, проглянуло холодное солнце.

      От Квантунского областного Совета Куропаткина сопровождал генерал Базилевский с тремя штабными офицерами и казачьей полусотней.

      Куропаткин сразу попросил не устраивать ему торжеств.

      – Анатолий Михайлович, – обратился он к Стесселю, – давайте не забывать, что идет война, времени у меня мало, а посмотреть надо много. Сразу хочу предупредить – это не инспекция. Хочу лично убедиться в готовности крепости к обороне. – И добавил, окинув усталым взглядом присутствующих: – Что касается военных действий, прошу быть терпеливыми. И спокойно, с полным сознанием мощи России ожидать дальнейших событий.

      Первые наши шаги связаны с передвижением войск через громадные расстояния. Терпение и еще раз терпение, господа!..

      «Да-а-а… – подумал Кондратенко, – Куропаткин – не Барклая-де-Толли…»

      – Анатолий Михайлович, – продолжил тем временем Куропаткин, – я хотел бы сегодня осмотреть хотя бы частично сухопутную оборону крепости. А завтра мы встретимся с адмиралом Макаровым.

      – Как прикажете, Алексей Николаевич, – ответил Стессель. – Если не возражаете, вас будет сопровождать начальник сухопутной обороны генерал-майор Кондратенко…

      – Роман Исидорович, – оборачиваясь к Кондратенко, сказал Куропаткин, крепко пожимая ему руку. – Вот видите, я до сих пор помню ваше имя и отчество, – добавил он.

      – Я очень рад, – ответил Кондратенко. – С какой позиции начнем?

      Куропаткин вопрошающе посмотрел на генерала Базилевского.

      – Ваше мнение?

      – Я полагаюсь на начальника сухопутной обороны, – ответил тот.

      Поездка Куропаткина и сопровождающих его генералов и офицеров на 3-й и 4-й боевые участки заняла оставшиеся полдня.

      Куропаткин остался доволен увиденным. Поблагодарил подполковника Семенова, ответственного за оборону боевых участков, за усердие.

      Потом, отведя в сторону Кондратенко, неожиданно сказал:

      – Роман Исидорович, а не сдается вам, что все наши хлопоты могут оказаться напрасными?.. Уж больно неравные у нас с ними силы…

      Кондратенко даже показалось на какой-то миг, что он ослышался. А когда до его сознания дошел весь смысл сказанного, у него появилось нестерпимое желание напомнить Главнокомандующему, что еще летом прошлого года, когда здесь не было и половины того, что сделано теперь, Куропаткин говорил, прощаясь со Стесселем: «…Ныне можно не беспокоиться, если даже большая часть японской армии обрушится на Порт-Артур».

      Однако Кондратенко