Фельдмаршал в бубенцах. Книга первая. Нина Ягольницер

перекинутое через седло, имело весьма неприглядный вид, но Орсо хладнокровно сдернул его наземь и склонился над раной:

      – Знатно разворотили. В упор, шагов с пяти. Стало быть, мы оставили в замке живых. Кто-то очнулся и угостил стервятника. Что ж, поделом. Заройте его где-нибудь, нечего гниль разводить.

      Орсо равнодушно шагнул назад, когда капрал слегка нервозно откашлялся.

      – Мой полковник… Убийцы сержанта Ансельмо живы и по сей час, и их не меньше двоих человек.

      Офицер резко обернулся, и капрал не к месту подумал, что глаза Орсо похожи на жерла мортир.

      – Продолжай.

      Капрал снова откашлялся.

      – Я нашел скьявону Ансельмо, она лежала прямо рядом с телом. На лезвии недавно запекшаяся кровь, а перед отъездом сержант протирал оружие. Не иначе, была схватка. Пока Ансельмо сражался с одним, другой выстрелил в него сзади. У стен замка две свежие могилы. В одной похоронен пастор – его тела нет на крыльце. Кто во второй – не ведаю, неграмотен. Там же я нашел обрывки окровавленной рубашки. От Кампано ведут следы двух лошадей, одна из которых принадлежит сержанту – у нее обломана одна из подков, след приметный.

      Маттео замолчал, мучительно соображая, ничего ли не напутал – Орсо не терпел домыслов и в неудовольствии бывал очень лют.

      – Итак, двое, один из них ранен… Видимо, я с ними разминулся, покидая церковь. И сейчас они уже должны были пересечь границу графских земель. Скверно… – Орсо задумчиво рассматривал привезенную скьявону и вдруг брезгливо поморщился, – сражался, говоришь… Взгляни, капрал. Кровь на клинке не просто запеклась. Клинок накалили, и она свернулась от жара. Ансельмо не сражался, он пытал. А жертва кричала, потому он и подпустил к себе стрелка вплотную. Бог шельму метит, Маттео.

      Капрал молчал, поскольку Орсо обращался скорее к себе самому. Полковник же повертел рукоять скьявоны в руке:

      – Худо, однако, не это… Хуже то, что Ансельмо не собирался умирать, оставляя живыми свидетелей своих мерзостей. А потому он мог наговорить много лишнего. Он всегда любил порисоваться перед побежденными… Наши таинственные визитеры были близки к дому Кампано, а главное, к пастору, раз они не пожалели времени, чтоб ковырять могилы в сухой земле. Стало быть, они уже могут мчаться в столицу, неся дожу отнюдь не те сведения, что ему следует получить. Да и кто знает, не за тем ли самым они пожаловали, что и мы…

      Орсо оторвался от созерцания позлащенных солнцем холмов и коротко сухо распорядился:

      – Настичь, убить, обыскать. Подмогу возьми по своему разумению. По исполнении прибыть с докладом на постоялый двор Густаво. Выполняй.

      Развернувшись на каблуках, он двинулся прочь, но вдруг снова оглянулся:

      – Маттео, у сержанта осталась семья?

      Капрал сглотнул желчную горечь:

      – Так точно. Моя сестра и племянник.

      Орсо помолчал. Потом протянул скьявону Маттео.

      – Что ж, мертвый он принесет им больше пользы. Вот, отдай клинок