Влюбленный граф. Ванесса Келли

представлял собой чудесное смешение стилей средних веков и эпохи королевы Анны, и Виктория с большим удовольствием погостила бы здесь как минимум ради того, чтобы изучить архитектуру и интерьеры…

      Но к готическому замку прилагалось семейство Кендриков. И провести в одном доме с ними зиму, причем еще и в шотландском высокогорье, казалось устрашающей перспективой.

      Хотя граф…

      Миссис Тэффи тепло ей улыбнулась:

      – Это действительно одна из самых уютных комнат в замке. В ней раньше жила ее светлость.

      Виктория заморгала от неожиданности:

      – Это бывшая спальня графини Арнпрайор?

      – Да, второй жены предыдущего лорда, если быть точной. Спальня лорда находится прямо под нами.

      Мисс Найт зарделась от мысли, что могучий граф Арнпрайор отходит ко сну где-то совсем рядом.

      – Благодарю за выбор комнаты, миссис Тэффи. Слишком роскошная спальня для гувернантки, но я ценю вашу заботу.

      – О, это меньшее, что я могла для вас сделать. Я сначала приготовила более современную комнату в западном крыле, но засоренный дымоход все испортил. Кроме этой, единственные пригодные спальни находятся в старом крыле, рядом с комнатами мистера Ройала и остальных братьев. Негоже там ночевать молодой леди.

      – Спасибо, – сказала Виктория с благодарной улыбкой. – Да, насчет трубы. Подозреваю, она коптит отнюдь не от птичьего гнезда?

      Экономка фыркнула:

      – Еще бы я позволила птицам вить гнезда в моих дымоходах.

      – Значит, один из близнецов, – сухо заключила Виктория. Когда Грант за ужином отпустил замечание насчет дымохода, она догадалась, что выкурить ее из комнаты было частью их плана.

      – Они не со зла. Просто некому было наставить их на путь истинный, когда лорд ушел на войну. Неудивительно, что они сбились, – ответила Тэффи.

      Несмотря на твердое намерение не вмешиваться в дела семейства Кендриков, Виктория не смогла подавить любопытство.

      – А как же их дед? Насколько я понимаю, он управлял имением в то время.

      – Ох уж этот мистер Макдоналд. Он только поощряет близнецов в их плохом поведении. Не желает принимать английских обычаев, будто вежливыми и воспитанными пристало быть только чужакам.

      – Все мы подданные одной короны и живем в одной стране, разве не так?

      – Многие горцы не согласятся с вами. Особенно те, чьи кланы проиграли при Каллодене.

      – Но это было много десятилетий назад, – возразила Виктория.

      Экономка вздохнула:

      – Некоторые старики до сих пор не могут пережить поражения. Они привязаны к старым временам, когда мужчины были воинами и не боялись тягот жизни.

      – Лорд Арнпрайор и воин, и джентльмен. Мистер Макдоналд не может не видеть этого.

      – Да, но мистер Макдоналд считает, что его светлость слишком современен и отвернулся от прошлого, чуть ли не предал клан и Шотландию. Вот почему мистер Макдоналд так влияет на братьев: он боится, что молодые люди забудут, кто они такие.

      – Я