Влюбленный граф. Ванесса Келли

Найт строго посмотрела на Алека.

      – Милорд, конечно, я польщена уверенностью сэра Доминика во мне…

      – Мы оба знаем, что сэр Доминик не разбрасывается похвалами. – Ник с улыбкой перебил ее.

      – Да, но…

      – Вдобавок к денежному вознаграждению, я напишу для вас рекомендательное письмо с блестящим отзывом о вашей службе, когда вы закончите исполнение своих обязанностей.

      По ее глазам было ясно: рекомендация куда важнее любых денег.

      Но все-таки она покачала головой.

      – Вы очень щедры, милорд, однако я сомневаюсь в успешном осуществлении вашего замысла.

      Ройал поднялся:

      – Хватит приставать к даме. Она не хочет здесь находиться, и мы ей тоже не рады.

      – Сядь, Ройал, – отрезал Арнпрайор.

      Все в его брате кричало о бунте, но Ник пять лет командовал полком, в котором служил Ройал. Ни разу за всю войну тот не ослушался. И даже сейчас не выдержал взгляда старшего брата.

      Ройал осторожно опустился в кресло.

      – Трус, – тихо бросил ему Ангус, но тот пропустил замечание мимо ушей.

      Ник ощутил на себе напряженный взгляд гувернантки. Неужели она думала, что они с братом начнут молотить друг друга?

      – Для беспокойства нет поводов, мисс Найт, – заверил он ее. – Моим братьям хватает здравого смысла воздерживаться от драк в присутствии дамы.

      Она изогнула бровь.

      – Я волновалась не из-за вашего брата.

      – В яблочко, – пробормотал Алек.

      Ник выдавил извиняющуюся улыбку:

      – Простите, если напугал вас, мисс Найт.

      Ангус подался вперед:

      – Если мисс слишком нежна для того, чтобы стерпеть самую малость споров и драк, ей стоит убраться. Нам тут, в Кингласе, не нужны ее английские обычаи.

      Гувернантка оставила слова старика без ответа.

      Ник собрал в кулак все свое терпение.

      – Мисс Найт, я понимаю, задача выглядит крайне сложной…

      Она негромко фыркнула, но он проигнорировал такую реакцию.

      – Я прошу лишь, чтобы вы отложили решение на несколько дней, – продолжил он. – Кейд находился под опекой нашего семейного врача в Глазго, но завтра он приедет домой. Я надеюсь, вы встретитесь с ним и затем решите, принять мое предложение или отказаться от него.

      Мисс Найт надула губки. Ник нашел этот детский жест необычайно очаровательным.

      – Я правда не думаю… – покачала она головой.

      – Пожалуйста. Это меньшее, что вы можете сделать для сэра Доминика, – мягко перебил ее граф.

      Гувернантка молчала. Он понял, что его слова попали точно в цель. Сейчас чувство вины сыграет свою роль.

      – Вы проделали сюда долгий путь, – сказал Алек, положив руку ей на плечо. – Подождать встречи с мальчиком и потом принять решение ничего не стоит.

      Несколько долгих мгновений Джилбрайд и мисс Найт будто разговаривали без слов. Ник испытал сильнейшее желание убрать руку друга от англичанки. Арнпрайору не нравилось, как Алек ведет себя рядом с ней, и не нравилась собственная реакция на их поведение.

      Наконец