Проклятие некроманта (сборник). Наталья Жильцова

ты.

      Прохладные пальцы осторожно ощупали шишку, потом я почувствовала тепло в области ссадины, и боль затихла.

      – Так лучше?

      – Да. Спасибо, – искренне поблагодарила я.

      – Не за что. Ты чего забыла одна на этой дороге?

      – Учиться иду, – ответила я смущенно. – В Академию Леории.

      Незнакомца этот ответ даже не удивил. Он только уточнил:

      – А не проще было на дракон-экспрессе добраться?

      – Я родом из Геденских земель, – пояснила я. – У нас там только топи да несколько маленьких поселений. Драконы не летают, так что вот…

      – Понятно. Ну, раз нам по пути, пойдем доведу до города, а то еще на кого-нибудь наткнешься, и Академия лишится одного из студентов.

      – Смеешься? – Я недоверчиво посмотрела на него.

      – Шучу. – Незнакомец ухмыльнулся. – А про город я серьезно, благо тут уже близко. Кстати, я – Арт.

      – Тень, – замявшись, представилась я.

      Бабушка всегда настаивала на том, чтобы я не упоминала своего имени на людях. На все расспросы она лишь говорила, что имя не должно связывать меня с погибшими родителями, а остальное откладывала на «когда придет время». Время так и не пришло.

      Арт поднял бровь, а потом, что-то решив про себя, махнул рукой.

      – Тень так Тень. – Он подобрал в траве свою дорожную сумку и зашагал вперед.

      Я пошла за ним по какой-то почти незаметной тропинке, все дальше уводящей в лес.

      – На дорогу выходить разве не будем?

      – Нет. – Арт отрицательно покачал головой. – Зачем провоцировать друзей этих храбрецов? Да и быстрее по прямой.

      Идти со случайным попутчиком в лес было боязливо, но встречаться с новой бандой не хотелось еще больше, так что оставалось только надеяться на лучшее. В конце концов, ведь этот Арт спас меня, значит, бояться его не стоит. Наверное.

      Некоторое время шли молча. Мне было очень интересно, кто он такой, но спрашивать я постеснялась, а Арт начинать разговор не спешил.

      – Ты сказала, в Академию идешь, – вдруг спросил он. – А на кого учиться собралась?

      – Стану элементалистом. – Я мечтательно улыбнулась. – Нежить истреблять буду всю…

      – Так уж и всю? – Голос Арта повеселел.

      – Всю. Под корень. Чтобы жить не мешали.

      – Часто больше мешают жить простые люди, – возразил он. – Вроде тех, которые напали на тебя сегодня. Не находишь?

      – Ну, – я немного растерялась, – просто такими людьми и так есть кому заняться, а вот нежитью…

      – И много ты тут увидела тех, которые должны были заняться этими разбойниками?

      – Это целиком на совести стражи, – буркнула я.

      – Возможно, – не стал спорить Арт. – Просто ты плохо понимаешь, что такое нежить и что такое зло. Слишком ты все резко разделила на черное и белое. Впрочем, не важно.

      Не похож он на эльфа. Не разговаривают они так.

      – И все-таки ты не эльф, – окончательно решила я вслух.

      – Нет, – согласился он.

      – А кто? – вырвалось