С того света. Бернар Вербер

тайном сговоре, имеющем цель сделать вас счастливой.

      Она поправляет завалившуюся набок куклу.

      – Брат считает вас страдающим – вернее, страдавшим – болезненной паранойей.

      – Не буду полностью это отрицать. Но даже у параноиков бывают настоящие недруги, равно как с пессимистами случаются настоящие несчастья.

      – У вас несколько преувеличенная реакция на свою смерть.

      – Полагаю, это шутка?

      – По-моему, с вами произошла профессиональная писательская деформация: вы повсюду видите драму. Попробуйте тоже стать проноиком и решить, что ваш «конец» в конечном счете не так уж плох.

      – Я – жертва убийства!

      – Что с того? Подумайте о вашей посмертной славе. О Джоне Ленноне, застреленном из револьвера на манхэттенской улице, вспоминают больше и лучше, чем о Джордже Харрисоне, долго умиравшем от рака в больнице. Мэрилин Монро, ушедшая из жизни 36-летней, возможно, отравленная секретной службой Кеннеди, вольготнее разместилась в нашей памяти, чем ваша Хеди Ламарр, дожившая до 85 лет, из страха старости злоупотреблявшая эстетической хирургией и в конце концов умершая от болезни в нищете и забвении.

      – Какие гадости вы говорите!

      – Нет, я пытаюсь вам помочь увидеть в событиях хорошую сторону.

      – На некоторые темы я бы предпочел не шутить. К ним относится моя смерть, а также смерть Хеди Ламарр.

      Люси застывает с закрытыми глазами.

      – В чем дело? – спрашивает Габриель.

      – Мне говорят о предложении, которое они готовы вам сделать, месье Уэллс.

      – Кто такие «они»?

      – Моя Иерархия. – Она хмурит брови, не открывая глаз. – Это исключительное предложение, другого такого не будет. – Ее длинные ресницы трепещут. – В буржуазной семье, обитающей в комфортабельной вилле с видом на море под Ниццей, ожидаются роды. Вас окружат любовью, вы получите хорошее образование, обойдется без наследственных заболеваний. Вокруг вас будут братья и сестры – отличные компаньоны для игр. Там даже есть лохматая собака.

      – Никакого перевоплощения, пока я не узнаю, как умер! Уверен, вы на моем месте отреагировали бы так же.

      Видя, что ресницы Люси продолжают дрожать, Габриель понимает, что она принимает новое сообщение.

      – Дракон говорит, что Иерархия настаивает. Похоже, переселение вашей души неотвратимо, оно входит в Космический План.

      – Что еще за «космический план»?

      – Большой роман, все мы – его персонажи.

      – Каков же сюжет этого «большого романа»?

      – Однажды наш с Драконом разговор приобрел небывалую откровенность, и он объяснил мне это в общих чертах. По-моему, это как-то связано с эволюцией совести.

      Глазные яблоки Люси под тонкой кожей век приходят в движение. Можно подумать, ей снится сон.

      – Дракон говорит, что если вы откажетесь вселиться в этого младенца, то будете жалеть об этом всю вашу жи… всегда. Вам необходимо перевоплотиться как можно быстрее. Это важно. От