Мужчина моей мечты. Джоанна Линдсей

кто первым доберется до сквайра. Подумайте-ка, кто выиграет?

      – О, прекрасное решение проблемы, несомненно, молодая леди останется с носом. Зачем вам вообще было ее оскорблять?

      – Я думал, мне по роли полагается быть грубым.

      – Конюх, который разводит породистых лошадей, а значит, вращается в обществе аристократов, должен знать правила приличия, не так ли? Или вы имеете в виду роль кочующего бродяги, который понятия не имеет о манерах?

      Девлин внезапно расхохотался.

      – Думаю, мне будет спокойнее, если я усвою манеры бродяги, во всяком случае, в обществе этого дивного маленького рубина.

      – Спокойнее?

      – Без сомнения, – ответил Девлин. Но поскольку Мортимер продолжал смотреть на него в замешательстве, он добавил: – Я убедился, что вы правы, мистер Браун. Мой бедный рассудок совсем пропал. И пока еще не вернулся.

      – Да, в ней есть на что посмотреть, не правда ли?

      – Если вам нравятся медно-рыжие.

      Мортимер фыркнул.

      – А вам, я полагаю, не нравятся?

      – Слава Богу, нет. Если бы нравились, то мне был бы конец. Но вы знаете, мистер Браун, я, кажется, начинаю думать, что это наше совместное путешествие к черту на кулички может принести мне некоторое удовольствие.

      – Надеюсь, это не означает, что вы решили развлечься с этой маленькой мисс?

      – Конечно, нет! Или вы не заметили, что мы только что объявили друг другу войну?

      Глава 4

      Арнольд Пенуорти уже в третий раз поднял взгляд от письма, которое держал в руке, чтобы как следует рассмотреть Девлина, а затем снова углубился в чтение. Взгляд у него был теплый, дружеский. Даже испытывая, как сейчас, беспокойство по поводу изложенной в письме просьбы, сквайр все равно приветливо смотрел на человека, стоящего перед ним.

      Девлин почувствовал себя каким-то великаном, когда сквайр вышел из-за своего письменного стола, чтобы взять у него письмо. Сквайр определенно был коротышкой – возможно, даже на дюйм или два ниже дочери. И к тому же был кругл, как крепкий бочонок эля. Меган совершенно не походила на отца. Девлин, много раз имевший дело с женскими корсетами, предполагал, что фигуру мисс Пенуорти не нужно слишком стягивать, чтобы добиться такой стройной, словно у песочных часов, талии.

      Мисс? Впрочем, это еще неизвестно. Она вполне может быть замужем. Тем более что возраст у нее как раз подходящий для замужества. Возможно, он даже видел сегодня ее мужа. Девлин и не собирался этим интересоваться.

      – Здесь не упоминается, почему он хочет, чтобы я спрятал вас в своей конюшне, – вдруг заметил сквайр.

      Девлин задумался и, в конце концов, решил выложить все начистоту.

      – Один мой друг намерен оторвать мне голову.

      Густые рыжие брови сквайра поползли вверх.

      – Друг, вы говорите?

      Девлин кивнул.

      – И самый близкий. Из-за недоразумения, которое он, с его горячим нравом, сейчас неспособен осознать, он решил покончить со мной. Поэтому все заинтересованные стороны предположили, что будет