.

паспорта для прописки.

      – Старики наши таких порядков не заводили, да и нам не велели, – отвечал тот.

      – Смотрите, можете и поплатиться за таковые упущения.

      – Платимся и теперь. Не угодно ли, господа, по чашечке чайку? Раненько вас сегодня подняли, небось, ещё и не кушали.

      – Да, не успели.

      – A y меня и самоварчик готовь.

      – Пожалуй, от чая грех отказываться, – согласились они и пошли в комнату приказчика.

      Гаврила Иваныч, чтобы не навернуться опять на глаза полицейских, поторопился убраться из гостиницы и переселился в домик своей возлюбленной Прасковьи Максимовны.

* * *

      В это утро Калистратыч встал ещё засветло, напился со своим компаньоном чаю и порешил отправиться с ним на розыски своего недруга.

      – Обойдём сначала все постоялые дворы, а потом понюхаем и по гостиницам и, вероятно, найдём его, – сказал он.

      – Ещё бы не найти, ведь он не шило, а человек, небось и притом вдвоём с кучером путается, – ответил Сергеич.

      – Топор-то всё-таки с собой захвати, запрячь его за кушак по полушубку, а сверху халат накинь, чтобы не видать топора-то было.

      – Ладно, возьму. Раненько, небось, ещё выходить нам, пусть малость рассветёт.

      – Вестимо, обождать надо. А ты кистень не забудь.

      – Он на руке, без него нельзя.

      Начало рассветать и они вышли на улицу, на которой никто ещё не показывался, только с некоторых постоялых дворов извозчики вели на водопой лошадей своих. Калистратыч, одетый в овчинный тулуп, крытый тёмно-синим сукном, шёл впереди, останавливался у ворот каждого постоялого двора и разговаривал с привратниками, расспрашивая у них о постояльцах. Впросонках иные отвечали ему ни то, ни сё, но Калистратыч всё-таки соображал из их ответов то, что ему было нужно. Один из привратников сказал ему:

      – Да, у нас два купца остановились.

      – Когда они приехали?

      – Дня три или четыре уже живут.

      – Откуда они, ты не знаешь?

      – Кажись, Верхотурские будут.

      – На своих лошадях или нет?

      – Вот уж этого не знаю.

      – Поди, голубчик, разузнай.

      – Вам для чего это требуется?

      – Своих знакомых мы отыскиваем, приехали они сюда и не знаем, где остановились, мы тебе на чаёк дадим.

      Мужичок нехотя поднялся со скамеечки и побрёл на двор, а Калистратыч уселся на его место и сказал:

      – Это непременно они будут, смотри, будь настороже, как бы они нам на встречу не вышли.

      Сергеич стал в оборонительную позу и сказал:

      – Неловко же здесь с ними расправляться, место не такое.

      – Я знаю, но всё-таки на случай следует приготовиться, могут и они на нас накинуться.

      Мужичок возвратился и объяснил, что у купцов лошадей не имеется, а они, «вишь ты, пешком пришли», – добавил он.

      – Какие они из себя?

      – Небольшого роста, русые, зайдите к ним, небось они встали.

      – Нет, зачем же их беспокоить, – заметил Калистратыч и пошёл дальше.

      Отойдя несколько шагов, он остановился и шепнул Сергеичу:

      – Это не они.

      – Что