Разбойник Чуркин. Том 3. Возвращение. Н. И. Пастухов

в гостинице знают, где их достать; не на своих же лошадях сюда купцы приезжают, – заметил каторжник.

      – Неудобно здесь спрашивать, да и ни к чему: тень только этим на себя наведёшь, – ответил разбойник.

      – Пожалуй, что и так, – согласился Осип и повёл разговор о Калистратыче, высказывая опасения, как бы на него не наткнуться невзначай.

      – Я рассчитываю, что если он и приедет сюда, так не раньше, чем завтра вечером, – раньше не успеет, – заметил Чуркин.

      – Надо бы нам, атаман, его покараулить.

      – Необходимо, – заключил разбойник. – Походим завтра по той улице, по которой мы въехали в город, – поднявшись со стула, проговорил Чуркин и подошёл к зеркалу.

      Через час они были на улице, прошлись по городу и достигли площади, на которой стоял огороженный памятник, обошли его кругом и скрылись за углом одной улицы, на которой увидали вывеску: «Распивочно и на вынос», нырнули в двери кабачка и спросили себе по стакану водки. Продавец поглядел на них и задал им вопрос:

      – Не квартирку ли себе подыскиваете?

      Душегубы переглянулись между собою и не знали, что отвечать.

      – Если нужно, квартирка по соседству хорошая есть и недорогая, повторил виночерпий.

      – Какую квартирку ты нам предлагаешь? – спросил разбойник.

      – Ведь, вы, я вижу, люди приезжие?

      – Ну, так что ж?

      – Небось, в гостинице остановились?

      – Так что ж из этого?

      – Там, небось, дорого, а на особой квартирке будет подешевле и поспокойнее; многие из купцов приезжих живут у нас всю ярмарку на особых квартирах, вот и вам я рекомендую.

      – Спасибо, где же эта квартирка находится?

      – Недалёко, домика через три отсюда, на той стороне улицы; угодно, так я вас проведу туда.

      – Пожалуй, покажи, может, и подходящая будет.

      Содержатель кабачка поспешно накинул на себя суконный тулуп и повёл мнимых купцов осматривать квартирку.

      Это был одно этажный деревянный домик, о трёх оконцах, уже покосившийся на один бок, с ветхими воротами и калиткой. Подойдя к нему, рекомендатель остановился и сказал его сопровождавшим:

      – Ступайте за мной, вот сюда.

      Вошли на двор, ступили на полуразрушенное крыльцо с несколькими подгнившими ступеньками и очутились в чистеньких сенцах, отворили дверь в комнаты и встретились лицом к лицу со старушкой, хозяйкой домика. Виночерпий отрекомендовал пришедших за приезжих купцов, которые желали бы снять у ней на время ярмарки квартирку.

      – Что ж, я очень рада сдать её хорошим людям, – сказала старушка и поклонилась.

      – Ты только дорого не бери; купцы-то, сама видишь, кажись, хорошие, – заметил виночерпий.

      Старушка внимательно оглядела Чуркина и, остановившись на каторжнике, покачала головой.

      – Чего же ты, бабушка, головой-то качаешь?

      – Купец-то один больно чуден, гляди-ка-сь, какой он, и на торговца не похож, – указывая на Осипа, проговорила она.

      – Это мой работник, – сурово объяснил разбойник.

      – Да какой-то он страшный,