Ненужные (сборник). Александр Варго

почувствовал, как в горле набух вязкий ком.

      – Она… Эта Ольга, она что, тоже претендовала на усыновление?

      Павел Егорович махнул своей единственной рукой:

      – Куды там… Она в избенке старенькой живет, ветер подует, все разваливается… Из всего добра корова да пара кур тощих… Да к тому же она так ни за кого больше и не вышла, одна все время… Как привидение ходит, молчит и молчит…

      – Познавательная история, – вмешалась в разговор Елена Сергеевна. – Девочки не приходили?

      Мария покачала головой.

      – Может, к подружке зашли? – предположила она.

      – Они же знали о нашем приезде, – с легким раздражением возразила Елена. – Это абсолютно нелогично.

      Борис снял очки, медленно протирая стекла. Где-то глубоко внутри тревожно царапнуло.

      – Может, с ними что-то случилось в дороге? – тихо спросил он.

* * *

      Девочки продолжали идти. Разбитую трассу с обеих сторон подпирали громадные снежные завалы, и шагать приходилось прямо по дороге, в опасной близости от проезжающих машин.

      Ноги по щиколотку погружались в холодную кашу, и Марина ощутила, как снег уже проник в ботинки.

      – Сашок, у тебя ноги не мокрые? – спросила она, с тревогой глядя, как младшая сестра месит слякотную жижу старенькими сапожками.

      – Пока нет. Ветер только сильный, у меня лицо замерзло, – пожаловалась девочка. Марина поправила ей шарф, подняв его повыше, чтобы он закрывал курносый нос сестренки.

      – Так лучше?

      – Ага. Марина?

      – Что?

      Посопев немного, словно размышляя, стоит ли задавать вопрос, Саша все же решилась:

      – А нам сколько не хватило на билет?

      – Шесть рублей, – ответила Марина, мысленно ругая себя за то, что не попросила у тети Маши чуть больше. Так, на всякий случай… Впрочем, чего теперь вспоминать. Их новые опекуны не особенно-то и скрывали свое пренебрежительное отношение к ним. А уж когда Марина робко заикалась о карманных расходах, лица дяди Паши и тети Маши становились такими кислыми, словно у них просили завещать дом с дачным участком, а не двадцать рублей на мороженое…

      – А почему тогда ты не сказала этой злой тете, что мы отдадим ей шесть рублей потом? В следующий раз?

      Голос сестры вывел Марину из невеселых размышлений, и она со вздохом проговорила:

      – Им так не положено, Сашок. Если каждый будет обещать, а потом не возвращать деньги, то эту тетю выгонят с работы. Ей придется отдавать свои деньги.

      – Но мы-то честные!

      Саша выглядела настолько потрясенной, словно даже не могла допустить мысли, что кто-то мог усомниться в их порядочности.

      – Мы бы вернули эти шесть рублей! Правда?

      – Правда.

      – Надо верить людям, – убежденно сказала Саша. – Надо верить и помогать друг другу!

      «Эх, Сашок… – грустно подумала Марина. – Какая же ты еще маленькая…»

      – А почему нам никто не мог подарить эти шесть рублей? – не унималась девочка. – Это ведь немного? Да, Марина?

      – Да,