Империя из песка. Кайла Олсон

У меня сотни раз возникали похожие мысли: когда от сердца отрывают кусок за куском, быстро начинаешь жалеть о том, что еще помнишь, каково это – иметь целое сердце.

      И никто не станет спорить, что целое бьется гораздо лучше разбитого.

      Хоуп погружает пальцы ног в песок.

      – Как темно, – произносит она. – Надо же!

      Если бы не ломоть луны, зависший над горизонтом, мы очутились бы в кромешной тьме. Пора возвращаться на поляну – ветер набрал силу, стал холоднее. Можно разжечь костер, посидеть у огня.

      – Жаль, что нельзя провести ночь у воды, – говорю я.

      Меня совсем не тянет возвращаться к Алексе. Даже если она и в самом деле сбежала от жизни в Стае, она все равно помогла им изуродовать наш мир. Не то чтобы я не уважала ее смелость… здесь я отдаю ей должное.

      Но Волки – хищники, и они заставили нас бояться.

      Внезапно тишину разрывают резкие голоса.

      Похоже, на поляне разразился скандал. Сперва громко возмущается Финнли, затем Алекса. У подножия огромного дерева уже полыхает пламя. А вдруг вместе с порывом ветра начался пожар?

      Хоуп вскакивает на ноги и мчится к поляне, но мне туда совершенно не хочется.

      Сколько бессонных ночей я провела, глядя в потолок и мечтая об Убежище… У меня и мысли не было, что здесь окажется бывший Волк. Но теперь остров – мой дом. Наш дом. Нравится мне это или нет, другой семьи у меня, вероятно, никогда не будет.

      Поэтому я подхватываю три готовые подстилки и тоже срываюсь с места.

      – Она – Волк! – взрывается Финнли, когда я приближаюсь. Огонь мирно горит в кольце гладких белых камней. – И когда ты собиралась рассказать, Алекса? Или хотела втихаря убить нас сегодня, когда мы будем спать? Думаешь, мы не видим пушку у тебя за поясом?

      Алекса стоит прямо перед ней, сверлит ее острым взглядом.

      – Если бы я хотела вас убить, то вы и до лодки бы не добрались.

      Как бы ненавистно ни было для меня ее прошлое, но сейчас Алекса права: она спасла меня, когда я пряталась под настилом. Предупредила, чтобы я не двигалась. А могла бы с легкостью застрелить, избавить себя от лишних хлопот.

      – Ты нас использовала, чтобы попасть на остров, – не уступает Финнли. – Месяцами шпионила за Иден, зная, что Убежище существует, и теперь дождалась своего! А сейчас ты намерена от нас избавиться!

      Алекса стискивает зубы.

      – У тебя плохая память! – огрызается она. – Я была против поисков острова.

      – Но если ты не стремилась сюда, – говорю я, – то куда ты хотела попасть?

      Алекса поворачивается ко мне, и я с изумлением замечаю, что у нее в глазах блестят слезы.

      – Сколько раз тебе повторять? Я хотела сбежать!

      Ее голос срывается, да и сама она явно на грани, буквально сглатывает подступающую истерику. Алекса не лжет, но что-то недоговаривает, я уверена. Как и в том, что она действительно не намеревалась нас убить.

      – Погоди-ка, что значит «сколько раз повторять»? – Финнли переводит стальной взгляд с Алексы на меня и обратно. – Иден, ты в курсе? И молчала?

      – Я недавно узнала…

      – И что,