История пчел. Майя Лунде

поддерживать тело, и мне пришлось облокотиться на подушку. И даже для этого мне пришлось приложить усилия. Я подавил желание натянуть одеяло до самой шеи, чтобы приглушить запах. Зловоние, источаемое моим телом, было невыносимо. Почему я прежде не замечал, что мне необходимо принять ванну? Я провел рукой по лицу. Щетина, как всегда, густая, отросла на несколько сантиметров и превратилась в клокастую бороду. Я наверняка походил на пещерного человека.

      Эдмунд посмотрел на мои ноги, торчащие из-под одеяла. Ногти были длинными и грязными. Я быстро втянул ноги под одеяло и сел.

      – Так о чем, Эдмунд, ты хотел со мной поговорить?

      Он старался не встречаться со мной глазами, однако вопрос задал без малейшего смущения:

      – Скоро ли отец оправится от недуга?

      Краска стыда бросилась мне в лицо. Тильда просила. Девочки просили. Доктор просил. Но Эдмунд – впервые…

      – Я бесконечно благодарен тебе за то, что ты пришел, – сказал я, готовый вот-вот разрыдаться. – Я так хотел бы все объяснить!

      – Объяснить? – Он провел рукой по волосам. – Мне не нужны объяснения. Я лишь хотел попросить тебя встать с постели.

      Как я мог ему ответить? Чего он ожидал от меня? Я похлопал ладонью по матрасу, приглашая его присесть.

      – Садись, Эдмунд. Давай поболтаем. Чем ты в последнее время занимался? (Он не сдвинулся с места.) Расскажи мне про учебу. Голова у тебя светлая, поэтому, надеюсь, в школе ты делаешь успехи?

      Он ждал осени, готовился к ней, ведь именно осенью начиналась его учеба в столице. На учебу ему мы долго откладывали, но сейчас она, наверное, уже шла полным ходом. У меня вдруг кольнуло в груди. Деньги на учебу, наши накопления – а вдруг, пока я лежал тут, Тильда их потратила?

      – Надеюсь, все идет своим чередом? Учеба тебе легко дается? – быстро спросил я.

      Он кивнул – впрочем, без особой радости.

      – Да, когда есть вдохновение.

      – Хорошо! От вдохновения многое зависит. – Я протянул ему руку: – Садись же. Давай побеседуем по душам. Я так по тебе соскучился.

      Но он не сдвинулся с места.

      – Мне… мне надо идти.

      – Всего несколько минут? – Я старался, чтобы голос мой звучал легко и непринужденно.

      Он мотнул головой, отбросив челку, но на меня так и не посмотрел.

      – Я должен заниматься.

      Мне было приятно слышать, что он готовится к занятиям, и тем не менее – раз уж он пришел навестить меня – почему бы не уделить мне чуть больше времени?

      – Мне просто хочется побыть рядом с тобой, – умолял я. – Всего минутку!

      Он едва слышно вздохнул, но подошел ближе, присел на краешек кровати и протянул мне руку.

      – Спасибо, – тихо сказал я.

      Его рука была теплой и гладкой. От нее словно струился волшебный свет, она была мостиком, по которому до моего тела добралась здоровая кровь сына. Мне хотелось сидеть так вечно, но я уже видел в Эдмунде признаки его вечного беспокойства. Рука подергивалась, он заерзал и шаркнул ногами.

      – Прости, отец. – Эдмунд резко поднялся.

      – Ничего, –