Странная неожиданность. Борис Владимирович Попов

Точно? Все на иконе клялись. Да и Петька еще лечится. Потом они стихли, видимо взялись целоваться, затем ушли.

      – Да, – протянул боярин-дворецкий, – новая поганка приключилась. И что делать будем? – спросил он робкого меня.

      – Немедленно скакать назад в Новгород! У меня есть самая нужная вещь!

      – И что же это такое? – клюнул на мою незатейливую приманку бывший воевода.

      А чего же не клюнуть, все в наличии: огонь в глазах, решительный голос, всем телом подался вперед, бери и пиши картину: Вперед (назад) на врага! Одухотворенность полная.

      Теперь надо оживить и собеседника. Сценарий был неоднократно на моих ушах отработан в пионерских лагерях, куда меня упорно пыталась сбыть на лето мать. Как только пионервожатый гасит свет и уходит, кто-нибудь предлагает рассказать страшную историю. Народ соглашается. И начинается: в черном, черном городе… Жуть нагоняется не торопясь, с оттяжкой. И в конце рассказчик орет какую-нибудь глупость. Эффект у деток был потрясающий.

      У меня с Богуславом пришла пора оттяжки.

      – На той улице, где в Великом Новгороде стоит мой дом, – неторопливо начал я, – всегда сухо. Даже в очень дождливую погоду. Поэтому, захожу в свой двор всегда с сухими ногами.

      Знатный пока терпел. Продолжим!

      – Двор у меня, сам знаешь, большой, места много…

      Слушатель явно стал нервничать.

      – Да где вещь-то? – зарычал он.

      Это вам не боязливый пионер. И прибить может. Пора заканчивать.

      – Нужно пройти в дом, найти маленький чуланчик, забраться в него…

      – Да не тяни!

      – Обняться и бояться карликов! – гаркнул я.

      – Тьфу! – плюнул Богуслав, – нашелся мастер розыгрыша!

      Я-то, конечно, не бог весть какой мастер. А ты у нас по этому делу просто гроссмейстер! – подумалось мне. Как запугал почти всю нашу ватагу, сидевшего у меня на кухне, вещая голосом самого Сатаны из коридора! И это только одна из его многочисленных шуточек.

      Боярин отплевался (хорошо, что не в меня!) и сказал:

      – Ты по делу давай. Обойдем или прорываться будем?

      – Как нож сквозь масло пройдем!

      – А драться начнут?

      – Поубиваем!

      – А если этих маленьких очень много?

      – Очень много маленьких я еще ни разу не убивал, – мечтательно сообщил недавно подъехавший к нам Матвей.

      – Еще один зверюга нашелся! – всплеснул руками боярин. – Ну ладно мы трое, все в кольчугах, и то ноги и лица незащищены. А остальные как же? У них-то ничего нету! А эти мелкие, похоже, лесные. Не силой явно берут, а количеством и внезапностью. Выстрелят разом из сотни луков, метнут пятьдесят сулиц, которые еще дротиками называют, сразу из-за деревьев, и нету с нами больше священника, колдуньи, оборотня, богатыря, кирпичника. А кто их унес? Злая судьба? Нет. Дурость атамана. Потом я карликов всех махом поубиваю. А вашей совести станет от этого легче!?

      Мы с ушкуйником пристыженно молчали.

      – Спрашиваю еще раз у вас, убийц: