Хрустальная королева. Елена Болотонь

всех ритуалов, но и сумела ввести в заблуждение. Найденный маг оказался на редкость способным. В нужное время Мрасс озарил светом зал, подделав свечение камня. Благодаря магии Ирсан окончательно убедился в способности Виянны родить ему наследников. Осталось рассказать дочери, что ей надлежит сделать спустя несколько лун после свадьбы. В том, что он сможет повлиять на Хрустальную, сомнений не было.

      – Ты выполнила просьбу, милая, – покровительственно улыбнулся Фектист. – Я доволен.

      – Я старалась, отец.

      Виянна попыталась встать, чтобы выказать ему уважение, но он остановил её взмахом руки.

      – Твоё послушание похвально, но недостаточно.

      – Отец! Разве мой будущий статус не станет вам наградой за доброту?

      Фектист подошёл к нахмуренной девушке.

      – Увы, нет. Увы… Мне от тебя нужно кое-что большее.

      Виянна вскочила с лавки, прижимая руки к груди. В её глазах светилось желание услужить. Не зря, совсем не зря он вкладывал в воспитание дочери столько сил и эмоций.

      – Батюшка! Что ещё я могу сделать для вас?

      – Скажи, тебе понравился наш король?

      – Ох!

      По лицу дочери пробежала тень. Вне сомнений, Виянна думала о минувшей встрече. Досада и горечь мелькнули и растворились в смиренной улыбке.

      – Я боюсь его. У него такие страшные бирсы! Он сам… Мне… Мне показалось…

      – Смелее, дитя! – подбодрил Фектист. – Ты можешь мне доверять.

      – Мне показалось, король не чтит законы Ардины…

      Эрра весело рассмеялся. Всё складывалось донельзя удачно. Ирсан не понравился дочке!

      Вдруг Виянна всхлипнула и медленно опустилась перед ним на колени. В синих, как вечернее небо, глазах отразилась такая непреходящая тоска, что на миг опалило беспокойством за дочь. Лёгким, почти неуловимым в свете самодовольства и превосходства.

      – Что случилось?

      – Чем я провинилась, отец? Почему вы так поступили со мной? Вы понимаете, на что обрекаете свою любимую кровиночку?

      – О чём ты?

      – Если Ирсан узнает, что Архаит не откликается на меня…

      – Тише, – Фектист снисходительно улыбнулся. – Хорошо, что ты это понимаешь. Ты выйдешь замуж за короля и будешь жить рядом с его свирепыми стражами. Возможно, долго. Если повезёт и король не будет слишком интересоваться, почему ты не даришь ему наследника.

      – Отец! Зачем? Почему вы так жестоки со мной?

      В глазах Виянны заблестели слезинки.

      Дочь прекрасно знала о своей бесплодности и о том, что её ждёт, если правда откроется. Монастырь при храме Ардины окажется лучшим исходом. За такое «приданое» можно оказаться растерзанной грозными бирсами.

      Виянна побледнела. Кусая губы, она смотрела на отца и плакала. Готовая на всё, покорная и сломленная. Прекрасная рабыня, бесправная повлиять на волю сильнейшего.

      Настало время подарить ей надежду на спасение. Фектист улыбнулся.

      – Но я мог бы забрать тебя из дворца. Тайна может никогда не раскрыться.

      – Я готова на всё