Оленные люди. Андрей Кривошапкин

собирает в ладонь ягоды-бусинки и по мере того, как ладонь наполнится, с умилением опрокидывает большую горсть умтичана в рот и с хрустом жует.

      – Ты чем там хрустишь, как абага? – подал голос Отакчан.

      – Вон сколько ягод, дед. Вкуснятина такая, – живо отзывается парень.

      – По весне только абага балуется умтичаном. Он голоден, потому для него это спасение. Ты поосторожнее, как бы желудок не расстроился.

      – Ничего. Не волнуйся, дед. Зато желудок промоется, – смеется Виктор.

      – А ты посмотри на себя, на кого стал похож.

      Взглянул Виктор на свои руки. Они были синие, как будто измазаны чернилами.

      – Губы и зубы тоже синие. Хоть бы прополоскал, – продолжил дед.

      Виктор молча зашагал к ручейку. Нагнулся, чтобы руки помыть. Из зеркальной глади воды на него глянула безобразная испачканная рожа, губы и зубы черные. «Неужели это я? – усмехаясь подумал он. Поневоле залюбовался чистотой горной речки. – Вот где наше спасение от всяких напастей, наша отрада».

* * *

      …Я в детстве тундровом еще застал

      картины первородные, когда

      стада, казалось, затмевали свет

      качающейся порослью рогов,

      где норовило солнце затонуть,

      но выплывало, чтобы на рогах

      оленьих мягким золотом сиять.

      То чудо не забудешь никогда:

      из поколения в поколение им ребенок

      восхищался, ощутив

      веков и дней связующую нить –

      сообщество

      оленей и людей… [21]

      Конец весны и раннее лето – золотое время на Крайнем Севере. Природа стремительно пробуждается и преображается с необычайной силой. Быстро набухающая тайга наполняется всевозможными нежными ароматами, радующим сердце пением птиц. Кругом светло и тепло. Белые ночи вступают в свои права. Человеку от души хочется, чтобы такое благо продолжалось как можно дольше. Но всему есть предел. На свете не бывает невероятных и вечных чудес. Все меняется. Природа-мать по своим таинственным и неотступным законам все распределяет сама. Она несет на землю и хорошее, и плохое. Если бы все всегда было хорошо и гладко, не было бы проблем и трудностей, жизнь потеряла бы свою прелесть и неповторимость. Все живое, включая человека, в некотором роде эгоистично, желая почивать только на прекрасном, вечно светлом. Но такого не бывает. После незабываемой прекрасной поры, как некая альтернатива, наступает пора хаоса в природе…

      Так в одно прекрасное утро все переворачивается вверх дном, вчерашнее состояние блаженства мигом улетучивается. Настают ужасные, удручающие дни и ночи. Во всем виноваты комары. Неизвестно откуда вдруг черной тучей налетает эта неведомая страшная сила, заполняя собой все пространство вокруг. В тайге не остается ни клочка земли, свободного от них.

      Комары, эти ненасытные твари, ни перед чем не останавливаются. Дико издавая надоедливый монотонный пискливый звук, лезут во все дыры. Нет никакой силы, способной противостоять