От ненависти до любви…. Сюзанна Энок

что из огромного числа кандидаток спокойно выберет подходящих.

      Сама она села у стены, а Хейбери и двенадцать девушек расселись за столом. Оливер объяснил правила игры на удивление просто и понятно – Диана мысленно поздравила себя с удачей. Хоть Оливер и доводит ее до кипения, но что касается дела, он куда полезнее Блейлока.

      Красивая брюнетка справа от Оливера подняла руку, чтобы задать уже третий – или четвертый? – вопрос. Отвечая ей, маркиз окинул ее оценивающим взглядом и слегка улыбнулся, а затем отвел глаза и продолжил свои объяснения.

      – Вы… – заговорила Диана, просматривая свои заметки. – Мисс Карлайл, кажется?

      Брюнетка кивнула, быстро бросив взгляд в сторону наставника.

      – Да, миледи, Мэри Карлайл.

      – Мисс Карлайл, можете идти.

      – Но…

      – Если уже сейчас вы не в силах придержать язык и не стрелять глазами, страшно представить, что случится дальше. Впрочем, я вас не виню: лорд Хейбери – настоящий дьявол во плоти. – Диана повернулась к другим девушкам. – Любую из вас, кто уже сближался или надеется сблизиться с маркизом, так же попрошу уйти.

      Мисс Карлайл бросила на нее гневный взгляд, схватила ридикюль и вылетела за дверь. Оливер поднялся с места. Диана заметила, что девушки, сидевшие с ним рядом, буквально отшатнулись. Вот и отлично!

      – Леди Камерон, можно вас на пару слов? – почти прорычал он и, широко шагая, вышел в холл.

      – Можете пока попрактиковаться, дамы. Мы скоро вернемся.

      Едва она прикрыла за собой дверь, Оливер шагнул к ней. Поднял руку, словно хотел схватить ее за плечо, но тут же сжал кулак и отступил назад.

      – Какого дьявола? Это что сейчас было?

      – Интересно, почему, чем старше повеса, тем моложе его любовницы? Хейбери, ей же и двадцати нет!

      – Во-первых, мне двадцать девять – до старости еще далеко. Во-вторых, для своего возраста Мэри Карлайл выглядит весьма опытной. В-третьих, ты…

      – Я тебе уже сказала: те, с кем ты соберешься разделить постель, у меня работать не будут.

      – А для себя ты делаешь исключение?

      – Я здесь не наемная работница!

      – Знаешь, это очень похоже на ревность. – Оливер снова шагнул к ней. – Что это? Ты в самом деле ревнуешь?

      Диана ощутила, что щеки ее пылают.

      – Еще чего не хватало! Разумеется, нет. Просто ясно понимаю, что ты очень постараешься мне навредить. И хочу это предотвратить. Или хотя бы не облегчать тебе задачу.

      Оливер сделал к ней еще шаг. Черт бы побрал его высокий рост и широкие плечи! Диана все бы на свете отдала сейчас за то, чтобы глаза их оставались на одном уровне, чтобы он не был таким… таким внушительным. Оставалось лишь поднять голову и смотреть ему прямо в глаза – это она и сделала.

      Нежно – намного нежнее, чем Диана ожидала, – Оливер взял ее за подбородок.

      Разумеется, он хотел, чтобы она сбежала. В страхе Диана бросилась бы прочь, а он бы вернулся и без помех обольстил всех оставшихся девушек.