Прелестная наставница. Сюзанна Энок

и на этот счет есть строгое правило?

      – А вы как думали? Прошу уладить этот вопрос немедленно, иначе я поверну назад.

      Люсьен внимательно всмотрелся в точеный профиль своей спутницы и понял, что это не пустая угроза. А ведь разговор еще даже не был начат!

      – Винсент! – рявкнул он, не оборачиваясь.

      – Да, милорд?

      – Не отставай, черт тебя возьми!

      – О, конечно. Прошу простить мою медлительность.

      – Итак, мисс Галлант, что вы собирались мне сказать?

      Александра повернулась к нему, оторвав взгляд от проезжей дорожки, по которой катилась послеобеденная череда экипажей.

      – Мисс Делакруа получила вовсе не столь ужасное воспитание, как вы уверяли.

      – Вот как! Увы, я иного мнения. В данный момент на Розу польстится разве что свинопас.

      – Вы преувеличиваете, – возразила она с тенью улыбки.

      – В любом случае я не намерен пополнять наше семейство каким-нибудь богатым выскочкой.

      Шекспир заметил в стороне голубя и натянул поводок, но Люсьен предпочел повернуть в более уединенную аллею, под сень старых лип.

      – Ладно, допустим, Розу можно вышколить. А что вы скажете насчет моей тетки?

      – В этом и есть главная загвоздка. Вам придется ввести ее в общество вместе с Розой и тем самым связать их имена друг с другом на весь сезон. Упомянув о вашей кузине, неизбежно вспомнят и ее мать. Прошу простить мою прямоту, но миссис Делакруа… ее слишком много! Женщина шумная и бесцеремонная, она может лишь навредить дочери своим присутствием.

      – Иными словами, она стоит на пути Розы к браку.

      – Я этого не сказала!

      – Но подумали.

      – Я предпочитаю благоприятные факторы негативным.

      Видя, как раскраснелась мисс Галлант, Люсьен отнес это к факторам благоприятным. Его присутствие не оставляло ее равнодушной, что уже было неплохо.

      – Милорд, вы наняли меня для того, чтобы я…

      – Я нанял вас, так как с первой же минуты желал сорвать с вас одежду и заняться с вами любовью.

      Кровь бросилась ей в лицо, глаза возмущенно засверкали.

      – Что вы себе позволяете! Это уж слишком! Я не намерена терпеть подобные выходки!

      Мисс Галлант немедленно повернула назад, но Люсьен догнал ее и снова пристроился рядом, спрашивая себя, в самом деле он зашел чересчур далеко или это была всего лишь превосходно разыгранная сцена.

      – Единственная возможность вывести мою тетку из игры – ваш личный присмотр за Розой во время всех ее выездов в свет. Как компаньонка Фионы, вы вполне можете заменить ее на этом поприще. В случаях, когда присутствие тетки окажется неизбежным, я лично присмотрю за тем, чтобы она вела себя прилично. Для вас это приемлемо?

      – Приемлемо все, кроме вас, милорд! До сих пор я старалась не обращать внимания на ваши дурные манеры, о чем теперь весьма сожалею. Мне хотелось верить, что леденящие кровь рассказы о вас – по большей части слухи. Прискорбная ошибка! Я требую рас…

      – Минутку! Значит, я неприемлем?