Разбойник Чуркин. Том 2. В Сибири. Н. И. Пастухов

благородие улёгся на покой, а за ним растянулись по лавкам урядник и приказчик. Кучера с кавалером, поужинав, в сопровождении Осипа, отведены были в избу хозяйки, а Чуркин с Осипом остались в светлице.

      – Знаешь, атаман, так бы я этого самого солдата по уху и свистнул: очень уж он мне не по душе, – сказал каторжник, приснащиваясь на боковую.

      – Что, разве ты с ним повздорил?

      – Нет, а морда его противна, чистый он паук.

      – Я сам, брат, недолюбливаю ихнего брата: больно они уж нам насолили в своё время, да ничего не поделаешь, – надо на всё время выбирать.

      Осип умолк, и светлица через несколько минут огласилась всхрапыванием каторжника с разбойником.

      Задолго ещё до рассвета, в избе хозяйки дома поднялись ночлежники и попросили старуху поставить им самовар.

      – Ишь, вам и ночью-то покою нет, – причитала она вполголоса, поднимаясь с своей постели.

      – Так надо, хозяюшка, пока встанут господа, а мы чайку напьёмся, – отчеканил кавалер.

      За самоваром кучера разговорились о своём житье-бытье; кучер приказчика хвалился своим хозяином: «у нас, братцы, говорил он, целый год масляница, пей вина, сколько душа примет… Одно только – работа каторжная, потому при складе находишься»…

      – Что ж тебя, камни ворочать заставляют? – спросил кавалер.

      – Не камни, а бочки со спиртом катать приходится.

      – Ну, брат, эта работа не важная ещё, сказал кучер помощника исправника, – а ты вот на моем месте послужил бы, – дело другое: небо в овчинку тебе показалось бы.

      – А почему такое?

      – Потому, недели по две, да по три, по уезду приходится кататься, да иной раз по целому дню крохи в горло не попадёт, а не то, что водки, да зубочистки ни за что, ни про что получать.

      – Что ж, разве твой барин сердитый?

      – Страсть, какой! точно зверь лютый бывает, когда рассвирепеет. Вот спроси у Сидорыча, – он тебе скажет.

      Кучер приказчика вопросительно поглядел и спросил у кавалера.

      – Да, попадёшь к нему под горячую руку, изуродует, – пояснил служивый.

      – Скажите, братцы, взаправду вы купца и кучера его убитыми нашли? – спросил возница приказчика.

      – Как же отыскали! Страсть, как их разбойники изувечили; лошадок-то жаль, потому что с голоду окачурились в сугробе.

      – Куда же вы убитых спровадили?

      – Завернули в рогожи, да отправили в город, а сами вот разбойников теперь отыскиваем, – протянул им кавалер.

      – Ишь, страсти какие. Так вот и следов нет?

      – Никаких, – пояснил кучер его благородия.

      – Купец-то убитый – богатый был?

      – Значит, богатый, когда убили.

      – Убивают и бедных, – заметил кавалер, – другой за грош на тот свет идёт.

      – Сторонка такая, вот и нашего приказчика пощупали, на силу отдышался… А что взяли? – ничего.

      – Давно это было?

      – Нет, недавно.

* * *

      Помощник исправника поднялся от сна раньше всех; урядник был готов к услугам; он разбудил Чуркина, чтобы тот распорядился поставить самовар; затем, на рассвете дня,