Разбойник Чуркин. Том 2. В Сибири. Н. И. Пастухов

вот я тебе объясняю: твои родители отказали мне и выбрали тебе другого жениха…. Люб он тебе иди нет?

      – Нет, – решительно ответила Степанида.

      – Так зачем же ты за него, нелюбимого, идёшь?

      – На то воля батюшки с матушкой, я супротивничать им не могу.

      – Так ли, полно?

      – Знамо, не могу: за кого хотят, за того и отдадут. Чего же тебе от меня нужно?

      – Я хочу быть твоим женихом. Любишь ты меня?

      Степанида молчала; на глазах её показались, как мелкие жемчужины, слезы, которые она хотела скрыть, но не могла. Паренёк присел к ней поближе, взял её за руку; девушка тряслась, как в лихорадке; ещё момент, и горячий поцелуй запечатлелся на её румяном лице. Степанида закрыла лицо кисейным рукавом и прошептала:

      – Господи, что со мной делается? Спаси меня, Мать Пресвятая Богородица!

      – Успокойся, моя ненаглядная, зла тебе не пожелаю, хочу тебя вырвать из когтей нелюбимого тобою сына кузнеца и обвенчаться на тебе.

      – Как же это ты сделаешь?

      – Все обдумал; согласна ли ты сама на это?

      – Страшно мне, боюсь.

      – Теперь время дорого, решайся!

      – Ничего сказать не могу, надо подумать, завтра я тебе ответ дам.

      – Завтра недалёко, подожду; надеюсь, что согласишься, – пролепетал он и ещё раз крепко поцеловал свою красавицу.

      Ирина Ефимовна и хозяйка дома, притаив дыхание, выглядывали из комнатки на ворковавших голубков.

      В это время под окном избы, выходящим в поде, по снегу послышались чьи-то шаги. Ирина Ефимовна толкнула хозяйку в бок и шепнула ей:

      – Слышишь, под окном кто-то ходит!

      – Слышу, мать моя; уж не подглядывает ли кто? Не за Степанидой ли кто подсматривает, вот что я думаю, пойду, – погляжу.

      Влюблённая парочка на столько увлеклась разговорами, что не заметила вышедшей из комнатки Ирины Ефимовны и только тогда опомнилась, когда она хлопнула дверью… Степанида вздрогнула и начала собираться домой. Вышла хозяйка и, как бы не зная того, что происходило между Степанидой и приказчиком, начала её уговаривать посидеть ещё несколько времени и подождать, пока возвратится Ирина. Ефимовна.

      – Пора мне, тётушка: дома небось заждались, я и так у вас долгонько закалякалась, – ответила ей девушка, поглядывая на своего возлюбленного.

      – Успеешь, будешь и дома, я тебя провожу.

      – И я от вас не отстану, – сказал приказчик.

      – Нет, молодец, тебе не к чему: ты не жених, у ней другой есть.

      – Почему знать, может, и нет, – ответил тот.

      – Так ли, Степанидушка, я тебе говорю? – спросила старушка.

      Девушка молчала. Вошла Ирина Ефимовна, отвела хозяйку дома в комнатку и шепнула ей:

      – Кругом дома обошла и никого не видала.

      – Так знать, нам послышалось, кому нужно подглядывать?

      – Нет, кто-нибудь да был, на снегу следы видны.

      – Уж не кузнец ли прохаживался? – заключила хозяйка дома, накидывая на себя душегрейку, чтобы проводить Степаниду.

      Все