Шкатулка Судного дня. Ричард Кадри

двери навевала на мысли, что хранилище зачаровано.

      Симпатичный менеджер говорил:

      «…как наш трижды брильянтовый посетитель, вы можете пользоваться всеми службами безопасности отеля, как земными, так и сверхъестественными, от наших подземных хранилищ, которые круглосуточно охраняются сертифицированными ведьмами, до компьютеров с шифрованием и персональных оракулов…»

      Раньше Куп никогда не видел, чтобы о магии говорили в открытую, да еще в отеле. Он привык держать язык за зубами, но тут магию показывали прямо на экране, вместе с меню рум-сервиса и предложением вызвать массажиста.

      Он подумал, что богатых считают более осторожными, чем чернь, особенно когда речь заходит о деньгах.

      Мистер Вавилон принес напитки и поднял свой стакан с имбирным элем. Куп и Морти сделали то же самое.

      – За хорошую работу и честных компаньонов.

      Купер не знал, что и подумать об этом. Насколько ему было известно, честных людей в комнате не было. А может, и во всем отеле.

      – Ну да, за вот это все, – сказал он.

      – И даже больше, – добавил Морти.

      Несколько секунд мистер Вавилон смотрел в свой стакан.

      – В общем, мистер Купер. Насколько я понимаю, вас только что выпустили из, как говорят в старом кино, Большого дома.

      Куп отпил бурбона. Он был куда лучше, чем в «Старом добром времени».

      – Из государственной тюрьмы, если быть точным. В пустыне на востоке.

      – Тогда вы, наверное, привыкли к жаре.

      – Если честно, там очень хорошие кондиционеры. Некоторые заключенные давно мертвы, а другие могут растаять, если будет слишком жарко.

      Мистер Вавилон передернул плечами.

      – В каком интересном мире вы живете. Всякие фокусы, блуждающие огоньки. У меня вот никаких способностей. Однажды в молодости я достал волшебный набор и сжег гостиную.

      – Чтобы выполнить любую нужную вам работу, и правда нужна магия, – сказал Морти.

      – Просто на всякий случай, – заявил Куп, – я как вы. У меня тоже нет магических способностей.

      Мистер Вавилон отсалютовал Купу стаканом.

      – Хорошо, что вы в этом признались, мистер Купер. Я это, конечно, уже знал, потому что смотрел ваше досье. Но раз уж вы говорите это вслух, мне будет проще вам доверять.

      – Мы для того и пришли, чтобы вас радовать, – сказал Морти. Куп взглядом велел ему попридержать коней.

      – Разумеется, – согласился мистер Вавилон. Подошел поближе к Купу и заговорил очень тихо: – Раз вы не умеете колдовать, объясните-ка мне, за каким хреном мне нанимать именно вас?

      Куп подумал, что слово «хрен» из уст огромного бледного младенца звучит смешно.

      – Потому что у меня есть то, чего нет у вас, мистер Вавилон. Другие способности. Очень редкие. Я иммунен к магии. К чарам, заклинаниям, гипнозу, чтению мыслей, распиливанию девушек пополам. На меня это вообще не действует.

      Мистер Вавилон отхлебнул имбирного эля, скривился и поставил стакан на большой стол красного дерева. Обошел стол и заглянул в ящик.

      – Да. В вашем досье сказано то же самое, но мне трудно было в это поверить. Вы хотите сказать, что ни одно проклятие