Королева демонов. Питер Бретт

в руки и продолжила путь.

      Аманвах быстро вплыла на крыльцо, не обращая внимания на свирепые взгляды Уонды и Дарси. Лише было достаточно заглянуть ей в глаза.

      «Она знает».

      – Графиня Лиша, – заговорила дама’тинг.

      – Потом, Аманвах, – выдохнула Лиша.

      Не вняв, та подступила ближе. Уонда рванулась наперерез, но Аманвах ткнула в ее плечо костяшками пальцев, рука Уонды повисла, и принцесса прошла беспрепятственно.

      – Я должна принять роды, – без обиняков заявила Аманвах.

      – Забери меня Недра, если примешь! – прорычала Дарси.

      – Госпожа, я бросила кости, – негромко сказала Аманвах. – Без меня вы умрете.

      – Это типа угроза? – Голос Уонды был глух и свиреп.

      – Прекратите, все, – сказала Лиша. – Пусть идет.

      – Я могу сделать что угодно… – начала Дарси.

      Лиша застонала, уже готовая тужиться:

      – Некогда.

      Она поставила ногу на ступеньку. Такой короткий подъем, а кажется, будто гору покоряешь.

      Тариса ждала наверху. Лиша ухитрилась подняться самостоятельно, но той хватило взгляда, чтобы понять происходящее.

      – Сюда, – сказала она, развернулась, распахнула двери и щелкнула пальцами, подавая знак группе служанок.

      Те поспешили к ней, и Тариса, как полководец, разослала их с поручениями.

      Лиша знала, что молва теперь разойдется быстро, но ничего не поделать. Она целиком сосредоточилась на дыхании и шагах.

      Как только они миновали большой зал, Уонда подала сигнал стражам. Те сомкнули ряды, и богатырша, подхватив Лишу на руки, словно дитя, пронесла ее остаток пути.

      – Тужьтесь, – скомандовала Дарси.

      Призыв не имел смысла. Лиша чувствовала, как движется ребенок, с той секунды, когда ее устроили на краю постели. Он выбирался наружу, тужилась она или нет. Раскрытие было полным, воды сплошь залили красивые деревянные доспехи Уонды. Все должно закончиться в считаные секунды.

      Но затем младенец забился, и Лиша вскрикнула от боли. Закричала и Дарси при виде того, как растянулся живот Лиши, а крохотные ручки и ножки уперлись в его стенку. Казалось, что внутри сидит демон, когтями продирающийся наружу. Кожа покрылась свежими синяками поверх уже выцветших.

      – Видно его? – выдохнула Лиша.

      Дарси втянула воздух и подалась назад:

      – Нет, госпожа.

      Будь оно проклято! Ведь уже почти все.

      – Помоги встать, – приказала Лиша, схватив Уонду за руку. – Будет легче, если я присяду на корточки.

      Она напряглась, пытаясь вытолкнуть ребенка на волю.

      Младенец лягнулся снова, как тот еще конь. Лиша с воплем пошатнулась, но Уонда подхватила ее и вернула на подушки.

      – Все, как я и боялась, – сказала Аманвах. – Госпожа, я должна вырезать ребенка.

      – Даже не думай, – немедленно возразила Уонда.

      Дарси поднялась и всей своей массой нависла над миниатюрной Аманвах:

      – Даже будь ты последней травницей в мире – нет.

      – Лиша вах Эрни ам’Свиток