Палач. Дэниел Коул

рецепт приготовления лосося. Держа Тиа за руку, Эдмундс с воодушевлением говорил о своем продвижении по службе в отделе по борьбе с финансовыми преступлениями и несколько раз повторил, как много времени он теперь может проводить с семьей, в которой не так давно появилось пополнение. Когда зашла речь о делах на работе, Бакстер не стала упоминать ни о визите заокеанских коллег, ни о незавидной миссии, ожидавшей ее на следующее утро.

      В 10 часов 17 минут вечера Тиа уснула на диване, а Томас отправился наводить порядок на кухне, оставив Бакстер и Эдмундса наедине. Алекс наполнил бокалы вином до краев, и они с Эмили завели непринужденный разговор, глядя на догорающее пламя свечей.

      – Как у тебя дела в отделе? – тихо спросила детектив, бросив взгляд на диван, чтобы проверить, что Тиа и правда уснула.

      – Говорю тебе… все в порядке… – ответил Эдмундс.

      Бакстер терпеливо ждала.

      – Нет, правда, все хорошо, – сказал он, сложив на груди руки, будто переходя в оборонительную позицию.

      Эмили молчала.

      – Потихоньку работаю. А ты что хотела от меня услышать?

      Когда же она и на этот раз отказалась принять его ответ, он наконец улыбнулся.

      Бакстер слишком хорошо его знала.

      – Мне там до омерзения скучно… нет, я не жалею, что ушел из убойного, но…

      – Звучит, как будто еще как жалеешь, – сказала детектив.

      При каждой встрече она пыталась уговорить его вернуться обратно.

      – Я привык жить своей жизнью. И очень привык видеть дочь.

      – Ты растрачиваешь себя попусту, – искренне возразила Бакстер.

      Официально именно она поймала знаменитого убийцу, смастерившего Тряпичную куклу, но в действительности дело раскрыл Эдмундс. Он один сумел разглядеть истину за пеленой лжи и обмана, застившей взор ей и другим членам их команды.

      – Я скажу так: если ты назначишь меня на должность детектива, но позволишь работать только с девяти до пяти, я сегодня же вечером напишу рапорт о переводе, – улыбнулся Эдмундс, зная, что разговор на этом можно считать законченным.

      Бакстер отступилась и стала потягивать вино. Томас по-прежнему гремел посудой на кухне.

      – Завтра мне надо ехать в тюрьму к Массу, – обронила она с таким видом, будто ей каждый день приходилось допрашивать серийных убийц.

      – Что? – воскликнул Эдмундс, поперхнулся и выплюнул глоток купленного за полцены «Совиньон Блан». – Но почему?

      Он был единственным, кому Эмили рассказала правду о том, что случилось в день ареста Летаниэла Масса. Они оба не могли знать наверняка, что конкретно запомнил маньяк. Он получил множество травм и чуть не отправился на тот свет, но Эмили всегда боялась, что Масс, сохранись в его памяти что-нибудь лишнее, сможет без труда разрушить ее жизнь, если на то будет воля его больного мозга.

      Бакстер рассказала Алексу о разговоре с Ванитой и двумя «специальными» агентами, упомянув и о том, как ее откомандировали осмотреть вместе