Святой язычник. Михаил Деревянко

Вовремя! – похвалил боярина Владимир, одобрительно похлопав по плечу. – Мне после столь длительного воздержания давно пора потешиться.

      – Так сходи в лупанарий, – посоветовал Острожко.

      – Негоже князю по притонам бегать, – с достоинством ответил Владимир и тоном, не допускающим никаких возражений, приказал: – Все в кабак! Ждите меня там.

      Он легко поднялся на ладью. Добрыня лишь успел предостеречь:

      – Ты все же поосторожней. Византиек обхаживать – не в Киеве девок лапать.

      Великий князь лишь отмахнулся. Мол, сам разберусь. Он отослал всех на берег и вошел в шатер, где находились византийки. После яркого дневного света глаза какое-то время привыкали к полумраку, и Владимир, почти ничего не различая, стоял неподвижно. Когда же он увидел гречанок, то и вовсе остолбенел. Его буквально ослепила красота одной из них. Владимиру почудилось, что она светится подобно солнцу. Надо лишь сорвать одежды, и ее тело засверкает, словно алмаз. Прищурившись, Великий князь вытянул руку и двинулся к принцессе Анне, но пронзительный выкрик остановил его:

      – Стоп!

      Спасать принцессу бросилась Анастасия. Она заметила, как от ее выкрика исказилось гневом лицо варвара. Видно, он не привык, чтобы им командовали. Поэтому она поспешно заслонила собой Анну и попыталась все обратить в шутку:

      – Стопы твоих ног, богатырь, выбрали не совсем верное направление.

      – Почему ты так решила?

      – Потому что госпоже всегда обидно, когда отдают предпочтение ее прислуге.

      – Ты хочешь сказать, что столь прекрасное создание принадлежит тебе? – изумился Великий князь.

      Анастасия была совсем не в его вкусе.

      – И душой и телом.

      – Я покупаю ее!

      Анастасия вопросительно взглянула на Анну. Принцессу забавляла эта игра, и она едва заметно кивнула.

      – Она не продается.

      – А кто ты такая? – вдруг спросил Владимир.

      – Я?! – удивленно вскинула брови Анастасия. – Я очень важная особа. Я – первое доверенное лицо принцессы Анны.

      – Плевать мне на принцессу вместе с лицами! – вскипел Владимир. – Мне нужна только она.

      Он ткнул пальцем в сторону «прислуги» и угрожающе добавил:

      – И она будет моей! Во что бы то ни стало! Назначай цену!

      – Я же сказала, что не продам ее ни за какие деньги. Она слишком мне дорога.

      Великий князь схватил один из наполненных сокровищами ларцов, с большим трудом поднял его и бросил к ногам Анастасии.

      – Забирай, он твой.

      – Спасибо, но я отказываюсь.

      – Почему?

      – Мне не под силу унести этот ларец. А если попытаюсь, то не только лишусь любимой служанки, но вдобавок и надорвусь.

      – Да за такие драгоценности ты купишь тысячи рабов! Они унесут тебя вместе с этим ларцом хоть на край света.

      Подруги переглянулись. Не могла же Анастасия в самом деле продать принцессу. Нужно было найти вежливый отказ, который не обидел бы варвара.

      – Я восхищена