Святой язычник. Михаил Деревянко

не поверю: варвар – он и есть варвар.

      – А я бы посмотрела, – мечтательно закатила Анастасия глаза.

      – На купца или на сокровища?

      – И на то, и на другое.

      Анна весело рассмеялась:

      – Конечно, сходи. Потом мне все расскажешь.

      – Нет, нет, без тебя мне будет скучно, – запротестовала подруга, – только вдвоем.

      – Но я не могу.

      – Почему же?

      – Я не готова, я не собрана. Посмотри на мои волосы. Понадобится уйма времени, чтобы сделать из них нормальную прическу. Я уже не говорю о прополоме[4]. К тому же я не люблю официальные пышные выезды с кучей слуг. Они меня ужасно утомляют.

      – Дорогая, только скажи, и я соберу тебя за пять минут.

      – Ты смеешься надо мной!

      – Нисколько: вспомни наши игры в переодевания.

      У принцессы радостно заблестели глаза. Как она могла забыть? То в обличье служанок, то под видом торговок, то в наряде гетер нередко гуляли они по улицам Константинополя, от души веселясь и развлекаясь. Поэтому Анна радостно воскликнула:

      – Анастасия, ты просто умница! Что бы я без тебя делала?

      Забава девятая. Беседа с ребенком

      Великий князь влюбился в Царьград с первого взгляда. Его спутники сразу устремились в лупанарии, как называли здесь дома любовных утех. Забытый всеми Владимир и не заметил, как остался один, заглядевшись на великолепную квадригу, привезенную из Рима. Задрав голову, бродил он по Месе, главной улице города, любуясь ее огромными, вымощенными мрамором площадями и форумами. На них размещались прекрасные дворцы и портики, стелы и статуи, храмы и базилики. Великий князь не мог ими налюбоваться, но увидев скульптуру обнаженной богини, так и застыл с открытым ртом. Из состояния экстаза его вывел задорный детский голосок:

      – Что, нравится?

      Владимир с трудом оторвал взгляд от статуи и увидел перед собой хрупкого мальчика. Ребенок говорил по-гречески, но Великий князь хорошо понимал его, так как этому языку его обучила гречанка Мария.

      – Да, – ответил Владимир и неожиданно спросил: – А это, случайно, не принцесса Анна?

      Улыбнувшись, мальчишка отрицательно покачал головой.

      – Жаль, – вздохнул Великий князь, – но мне все равно хотелось бы узнать ее имя.

      – Афродита.

      – И где она живет?

      Улыбка на лице ребенка стала еще шире.

      – На Олимпе.

      – Это далеко?

      – Не близко.

      – И кто она такая?

      – Богиня.

      – Врешь, – не поверил Владимир, – ни боги, ни богини не бывают такими красивыми.

      Он представил грозного Перуна, мечущего молнии, страшенную Бабу-ягу, ужасного Кощея Бессмертного, безобразных кикимор, уродливых леших и убедительно добавил:

      – Боги держат людей в страхе. А тут такие прелести! Кто же их испугается?

      – Прелестей или богов? – попросил уточнить мальчик.

      – Ну не прелестей же.

      – Почему? – спросил мальчик.

      – Они созданы для наслаждения.

      – Тогда богов тем более не надо

4

Прополома – прическа для торжественных выходов знатных женщин, ее дополняла белая вуаль (Византия).