Свет за окном. Люсинда Райли

здесь неподалеку, так?

      – Да. – Эмили принесли ее салат. – Поужинаете со мной? – опять из вежливости спросила она.

      – Если моя компания вам не неприятна…

      – Ну что вы.

      Себастьян сделал заказ, и официант удалился.

      – Итак, что привело вас в наши края? – поинтересовалась Эмили.

      – Хороший вопрос, мадемуазель. Дело в том, что, окончив в Париже курс истории искусства, я решил избрать арт-бизнес своей стезей. У меня маленькая галерея в Лондоне, но большую часть времени я провожу в поисках редких картин. Таких, на которые есть спрос у состоятельных клиентов. На сей раз я приехал во Францию с целью убедить владельца одного полотна Шагала продать его мне. Он живет в Грассе, Грасс неподалеку отсюда, в одной из газет мне попался на глаза некролог вашей матушки, и в памяти всплыло то, что рассказывала мне о своих отношениях с вашей семьей моя бабка. Вот я и подумал, что заеду сюда и взгляну на шато, о котором так много слышал. И потом, местность здесь в любом случае живописная.

      – Да, это так, – отозвалась Эмили, совсем обескураженная этим удивительным разговором.

      – Значит, мадемуазель, вы живете в шато?

      – Нет, – ответила она. От его прямоты ей было не по себе. – Сейчас я живу в Париже.

      – У меня там столько друзей! – радостно сообщил он. – Когда-нибудь я рассчитываю пожить во Франции подольше, но сначала нужно утвердить свою профессиональную репутацию дома. Добыть Шагала не удалось, владелец оказался несгибаемым, к сожалению. А ведь если бы удалось, это могло стать первым моим шагом к высшей лиге артдилеров!

      – Сочувствую вам.

      – Спасибо. Ну ничего, как-нибудь я это переживу. А что, не висит ли у вас в шато какое-нибудь бесценное полотно, от которого вы не прочь избавиться? – с иронией в голосе осведомился Себастьян.

      – Не знаю, – честно ответила она. – Оценка картин и прочего – в списке моих задач.

      – Уверен, вы прибегнете к услугам самых авторитетных парижских экспертов. Но если вдруг здесь на месте вам понадобится знающий человек, то я к вашим услугам. – И пока официант ставил перед ним тарелку с заказанным им «крок-месье», бутербродом с сыром и ветчиной, достал бумажник и протянул Эмили свою визитную карточку. – Я специалист. Если хотите, пришлю отзывы клиентов.

      – Вы очень любезны, но этими вопросами ведает наш семейный нотариус, – охладила его напор Эмили.

      – Разумеется, – легко согласился он, разлил по стаканам розовое вино, отщипнул от своего бутерброда и сменил тему. – А в Париже вы чем занимаетесь?

      – Работаю ветеринаром в крупной клинике в квартале Марэ. Платят мало, но я люблю свою работу.

      – Вот как? – Себастьян вскинул бровь. – Кто бы мог подумать, учитывая, из какой вы семьи… На ум сразу приходит скорее что-то гламурное… если уж так хочется работать.

      – Да, именно это всем в голову и приходит. Извините, мне в самом деле пора, – Эмили торопливо махнула официанту, чтобы принес счет.

      – Простите меня, Эмили, я сказал пошлость, – спохватился Себастьян. –