Красавчик. Л. Кормчий

раньше ты не видал его у меня? – усмехнулся Красавчик. – Ведь сколько времени вместе жили.

      – Не пришлось. Эх, да! – вспомнив, воскликнул Митька. – Колька-Палач говорил мне про бабочку у тебя на плече. Ты с ним на Бабьей речке купался, так видел он, правда! И бывают же такие штуки…

      Только неспроста это…

      – Почему неспроста?

      – Да так, – уклончиво заметил Митька. – Только уж запомни, что неспроста, – уверенно добавил он, надевая белье.

      Одеваясь, Красавчик задумался. Почему-то вспомнились вдруг Крыса, Колька-Палач и другие ее питомцы. Почему-то уверенность Митьки, что «неспроста» у него родимое пятно приняло форму бабочки, воскресила в памяти горбунью и старых сотоварищей. До этого он не говорил с Митькой о Крысе, теперь почему-то захотелось потолковать о ней. Когда оделись и улеглись на солнцепеке, он спросил:

      – Ты знал Крысу до того, как стал жить у нее?

      Тема разговора даже Митьке показалась странной. Он с недоумением взглянул на Красавчика.

      – Знал. Чего это ты о ней вспомнил?

      Красавчик пожал плечами.

      – Не знаю. Может, не к добру это…

      – Понятно, не к добру. Разве чертовки вспоминаются к добру? – наставительно заметил Митька.

      Красавчик мысленно согласился с ним. Однако старуха продолжала занимать мысли, и он не мог удержаться от дальнейших расспросов.

      – Когда же ты узнал ее?

      Митька фыркнул.

      – Я-то, братец, знаю ее года четыре, а слыхал про нее много от людей, знавших ее и по двадцать лет. А ты мало, что ли, знаешь ее? Племянник ведь… И мало ли она колотила тебя? Забыл, что ли?

      В воспоминаниях этих было мало приятного. Красавчик съежился…

      – Спасибо тебе, – тихо вымолвил он. – Ты вступился.

      – Чего там, – махнул Митька рукой, и что-то хмурое, угрюмое, почти волчье скользнуло в его взоре. – Сволочь она, вот что!

      Он отвернулся, как бы отказываясь от дальнейших разговоров, но, минуту спустя, снова повернул лицо к товарищу. Оно было хмуро, и в глазах горели искры ненависти.

      – Ведьма она! – каким-то глухим голосом заговорил он. – Ей бы давно в каторгу надо… Знаешь ты, что она делала раньше, когда ты-то и на свет не родился?

      Красавчик потряс головой, превращаясь в слух: по тону Митьки он понял, что узнает нечто необычайное.

      – Детей она крала и уродовала… Ноги, руки ломала им, каленым железом глаза выжигала… И много еще чего делала… Убить ее мало!.. Делала она эти штуки, когда еще с мужем жила… Знаешь Егорку-Курчавого, которого застрюмили[14] в прошлый год на мухе[15]?

      Красавчик утвердительно кивнул:

      – Ну вот… Курчавый знает Крысу лет двадцать. Еще она тогда в Одессе жила. Рассказывал про нее Егорка разное… В чайной у Доброхотова сидели мы года два тому. Он и мужа ейного знал. В Одессе они вместе детей коверкали, уродов из них делали…

      – Зачем? – чуть ли не холодея от ужаса, спросил Красавчик.

      – Тоже спросил! – криво усмехнулся Митька. – Думаешь,

14

Застрюми́ть – поймать, задержать (жарг.).

15

На му́хе – на чердаке (жарг.).