Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара (сборник). Эмилио Сальгари

метров, казавшемуся продолжением высыхавшего болота, и увидели, что посреди действительно лежит один из тех пестрых беретов с пером, которые так любят носить испанцы.

      Он находился в центре грязевой воронки, а рядом торчали пять небольших колышков, при виде которых все невольно вздрогнули.

      – Да ведь это пальцы! – воскликнули разом Кармо и Ван Штиллер.

      – Я же вам говорил, кабальеро, что хозяин берета, должно быть, недалеко, – сказал печально каталонец.

      – Кто же этот несчастный?.. – спросил Корсар.

      – Один из спутников губернатора, – ответил каталонец. – Эту шапочку я видел на голове у Хуана Барреса.

      – Значит, здесь проходил Ван Гульд?

      – Печальный факт подтверждает это, сеньор.

      – Бедняга, наверное, оступился?

      – Возможно, сеньор.

      – Какой ужасный конец!..

      – Хуже не бывает. Провалиться живым в топкую вонючую грязь, должно быть, страшно жутко, сеньор…

      – Бог с ними, с мертвецами, подумаем лучше о живых, – сказал Корсар, направляясь к лесу. – По крайней мере, мы теперь знаем, что напали на след беглецов.

      Он собирался было поторопить своих спутников, но его остановил необычный протяжный свист, донесшийся из чащи.

      – Что бы это значило? – спросил он, оборачиваясь к каталонцу.

      – Не знаю, – ответил тот, с беспокойством вглядываясь в заросли гигантских деревьев.

      – Не птица ли это кричит?

      – В жизни не слыхал ничего подобного, сеньор.

      – А ты, Моко? – спросил Корсар, обращаясь к африканцу.

      – И я в первый раз слышу, капитан.

      – Может, это сигнал?

      – Боюсь, что да, – ответил каталонец.

      – Уж не всполошились ли наши знакомые?..

      – Гм… – промолвил испанец, покачивая головой.

      – Думаешь, что нет?

      – Нет, сеньор. Боюсь, не с индейцами ли мы имеем дело.

      – С независимыми или союзниками испанцев? – спросил Корсар, нахмурив брови.

      – Скорее всего, с теми, которых науськал на нас губернатор.

      – Значит, он знает, что за ним идет погоня?

      – Наверное, догадывается.

      – Гм… Если это индейцы, то мы постараемся как-нибудь от них отделаться.

      – В джунглях они опаснее белых, сеньор. Избежать их засад нелегко.

      – Постараемся не попасть им в лапы. Зарядите аркебузы и держите их наготове. Губернатор, видимо, знает, что мы идем за ним по пятам, и поэтому не важно, услышит он выстрелы или нет.

      – Итак, дамы и господа, познакомьтесь с индейцами здешних мест, – пошутил Кармо. – Вряд ли они хуже или лучше других.

      – Будьте осторожней, кабальеро, – предупредил каталонец. – Индейцы Венесуэлы – храбрые воины.

      25

      Сюрпризы девственного леса

      С тысячью предосторожностей путники углубились в лес. Вокруг высились самые разнообразные пальмы: винная пальма, дерево-канделябр, называемое так из-за причудливо расположенных листьев, кари, или колючая пальма, сквозь заросли которой почти