Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара (сборник). Эмилио Сальгари

же громко расхохотался.

      – Черт побери!.. – воскликнул Кармо. – Какая неудача!

      – Гром и молния!.. – сердито закричал Ван Штиллер, – Попадись он на мушку, вряд ли ему пришлось бы смеяться.

      – Плохо, – заметил Корсар, – теперь они знают, что у нас есть оружие, и будут осторожнее. Вперед, морские волки!..

      Заросли становились все темнее и гуще. Перед глазами флибустьеров предстал лес в своем первозданном виде: деревья, гигантские листья, лианы, чудовищные корни – все сплелось в единый хаос, в котором трудно было разобраться без света солнца, едва проникавшего в чащу сквозь своды, образуемые густыми ветвями деревьев.

      Под сенью лесных великанов было так жарко и душно, как бывает не во всякой теплице. Пот катил градом с отважных путешественников, решившихся пробиться через бескрайние джунгли.

      Не спуская пальцев с курков, напрягая слух и зрение, каталонец, моряки, Корсар и африканец осторожно двигались вперед, следуя друг за другом.

      Таинственные заросли деревьев и кустарников, огромные листья, переплетенные корни и вьющиеся лианы казались им настолько подозрительными, что они готовы были стрелять на каждом шагу.

      Однако назойливые звуки дудки больше не повторялись, и в девственном лесу воцарилась глубокая и жуткая тишина. Ни Корсар, ни его спутники, однако, не сомневались, что опасность внезапного нападения по-прежнему велика. Все инстинктивно чувствовали, что враги, тщательно скрывавшие свое присутствие, должны быть где-то недалеко.

      Едва флибустьеры вошли в один из самых темных закоулков зеленого лабиринта, как каталонец быстро пригнулся и мгновенно отскочил за дерево.

      Пущенная кем-то стрела с легким свистом рассекла листву и вонзилась в сук на высоте человеческого роста.

      – Стрела!.. – крикнул каталонец. – Будьте осторожны!

      Кармо, шедший за ним следом, разрядил свой мушкет.

      Не успел стихнуть выстрел, как из густых зарослей донесся чей-то истошный, мучительный крик.

      – Тысяча акул! – воскликнул Кармо. – Кажется, попал!

      – Осторожно! – завопил в этот миг каталонец.

      Четыре или пять метровых стрел со свистом пронеслись над флибустьерами, успевшими вовремя пригнуться.

      – Смотрите, они в зарослях! – крикнул Кармо.

      Ван Штиллер, африканец и каталонец одновременно выстрелили, однако за этим залпом не последовало ни звука. До путников донесся треск ломаемых веток и шорох сухих листьев; затем всякий шум прекратился.

      – Надеюсь, они сыты по горло, – сказал Ван Штиллер.

      – Тихо, прячьтесь за дерево, – посоветовал ему каталонец.

      – Боишься нового нападения? – спросил его Корсар.

      – Мне послышалось, что где-то справа шуршат листья.

      – Ого, так это настоящая засада?

      – Боюсь, что да, сеньор.

      – Если Ван Гульд полагает, что индейцы могут нас задержать надолго, то он глубоко ошибается. Мы пойдем вперед, несмотря ни на что.

      – Не выходите из-за дерева, сеньор. Их стрелы могут быть отравлены.

      – В