Американские боги. Нил Гейман

мальчик, – похвалила старушка. – Я иду покупать продукты. Видишь ли, я единственная, кто приносит в дом деньги. Другие две не способны заработать на гадании. Это потому, что говорят они только правду, а люди вовсе не ее желают слышать. Правда не радует, а, наоборот, тревожит людей, поэтому они не возвращаются. А вот я могу лгать, рассказывать то, что они желают слышать. Так что на хлеб зарабатываю я. Вы собираетесь остаться на ужин?

      – Тешу себя надеждой, – сказал Среда.

      – Тогда вам лучше дать мне денег, чтобы я купила продуктов на всех. Я гордая, а не глупая. Те, другие – большие гордячки, чем я, а он – самый гордый из всех. Так что дайте денег мне, а им об этом не говорите.

      Открыв бумажник, Среда достал двадцатку. Зоря Вечерняя выхватила банкноту у него из рук и стала ждать. Среда вынул еще одну.

      – Хорошо, – сказала она. – Угощу вас по-царски. А теперь поднимайтесь на самый верх. Зоря Утренняя уже проснулась, а третья наша сестра еще спит, так что не слишком шумите.

      Тень и Среда поднялись по темной лестнице. Площадка двумя этажами выше была наполовину завалена черными полиэтиленовыми мешками с мусором, пахло здесь гнилыми овощами.

      – Они цыгане? – спросил Тень.

      – Зоря и ее семья? Отнюдь. Они не ромалэ, скорее русские. Думаю, славяне.

      – Но ведь она гадалка.

      – Множество людей занимается гаданием. Я и сам им балуюсь. – К тому времени, когда они начали взбираться на последний пролет, Среда уже пыхтел и отдувался. – Совсем потерял форму, – пожаловался он.

      Лестница заканчивалась у одинокой, выкрашенной красным двери, в которой поблескивал глазок.

      Среда постучал. Никакого ответа. Он постучал опять, на сей раз громче.

      – Да! Да! Слышу! Слышу!

      Раздался лязг открываемых замков, отодвигаемых задвижек, звяканье цепочки. Красная дверь приоткрылась.

      – Кто там? – спросил стариковский прокуренный голос.

      – Давний друг, Чернобог. С коллегой.

      Дверь открылась на длину цепочки. В сумерках Тень различил выглядывавшее из-за нее серое лицо.

      – Чего тебе надо, Вотан?

      – Для начала чести удостоиться твоего общества. И еще я хочу поделиться сведениями. Как это говорится… Ты можешь узнать нечто к своей выгоде.

      Дверь распахнулась. Обладатель прокуренного голоса оказался невысоким и коренастым мужчиной со стальной сединой и резкими чертами лица, одетым в серо-коричневый махровый халат. В кулаке он прятал сигарету без фильтра, которой то и дело затягивался, – словно заключенный, подумал Тень, или солдат. Среде хозяин протянул левую руку.

      – Добро пожаловать, Вотан.

      – Теперь меня зовут Среда, – ответил тот, пожимая старику руку.

      – Ну надо же! – Старик скупо улыбнулся, сверкнув желтыми зубами. – А это кто?

      – Это мой коллега. Тень, познакомься с мистером Чернобогом.

      – Как поживаете, мистер Чернобог?

      – Старый стал. Печенки болят, спину ломит, по утрам легкие выкашливаю.

      – Почему