Уроки плавания Эмили Ветрохват. Лиз Кесслер

приближался, вращаясь, огромный косяк юрких черных рыбок.

      Мы опустились глубже, и меня прошиб озноб. Шона схватила меня за руку и показала вниз. Там находилось нечто, напоминающее безразмерный ковер из морских водорослей!

      – Что это? – пробулькала я.

      – Сейчас увидишь.

      Шона потащила меня еще глубже. Вокруг заскользили водоросли, они липли к телу, обвивали хвост. Что затеяла Шона? Куда она меня ведет?

      Я уже собиралась сказать, что с меня довольно, как вдруг водоросли расступились, будто мы наконец-то продрались сквозь густую чащу и попали на поляну. В центре подводного леса находилась песчаная прогалина.

      – Ну и где мы? – спросила я.

      – А сама как думаешь?

      Я огляделась. На песке лежала широкая металлическая труба, рядом на водорослях было развешено несколько метров рыбачьих сетей, а поодаль на ржавых пружинах покачивались два древних велосипеда.

      – Понятия не имею, – призналась я.

      – Это же наша игровая площадка! Вообще-то, плавать сюда запрещено, но все равно все приплывают.

      – Почему запрещено?

      – Нельзя заплывать так далеко от дома, это опасно. Тебя могут заметить. – Шона исчезла в трубе. – Догоняй! – донесся изнутри ее голос, странным эхом разнесшийся по поляне.

      Я последовала за ней, скользнув внутрь холодного металла. К тому времени, когда я выплыла из другого конца трубы, Шона уже растянулась на сети, как в гамаке. Я присоединилась к ней.

      – Нравится? – спросила она, когда мы спустились вниз.

      – Ага, клево.

      – Клево? – недоуменно нахмурилась Шона.

      – Ну, классно, прикольно…

      – А-а-а! Ты хотела сказать «прибойно»?

      – Вроде того. – Я еще раз оглянулась вокруг. – Откуда здесь взялись все эти вещи?

      – Что-то само падает в море, что-то выбрасывают люди. Мы подбираем и приспосабливаем для себя. – Шона боком устроилась на велосипедном сиденье и принялась раскачиваться взад-вперед. – Приятно, когда есть с кем поиграть.

      Я присела на другой велосипед, обвив раму хвостом.

      – Ты о чем? О друзьях?

      – У меня, вообще-то, есть друзья. А вот лучшей подруги нет. Все, похоже, считают меня зубрилой, неспособной стать кому-то лучшей подругой.

      – Но ты ведь действительно много занимаешься. Даже плаваешь по ночам на остров, чтобы подготовиться к контрольной.

      – Так и есть. Значит, ты тоже находишь меня скучной?

      – Что ты! Я считаю, ты… ты просто прибойная!

      Шона смущенно улыбнулась.

      – Почему здесь никого нет? – поинтересовалась я. – Даже немножечко страшно.

      – Эх ты, чаячьи мозги! Ночь же глубокая!

      – А, ну да, правильно. – Я держалась за руль и раскачивалась, как на качелях. – Хотелось бы мне повидать других русалок, – сказала я задумчиво.

      – И в чем проблема? Приплывай к нам в школу.

      – Ночью? Не хочешь же ты сказать, что у вас есть ночная продленка?

      – Днем приплывай. В субботу.

      – В субботу?

      – В субботу утром у нас есть уроки. Почему