Уроки плавания Эмили Ветрохват. Лиз Кесслер

как гвоздь. Девочка-рыба? Что она имела в виду?

      Автобус въехал на стоянку.

      – Ты идешь, Эми? – спросила Джулия, в то время как Мэнди вскочила и принялась проталкиваться вперед.

      – Да-да, сейчас, – ответила я, делая вид, что зашнуровываю кроссовки.

      Может быть, спрятаться под сиденьем, а когда все вернутся с урока, соврать, что упала в обморок или что-то в этом роде?

      За окном вдруг загомонили, потом на время все стихло, затем раздался громкий стон, и гомон возобновился.

      – Но, сэр, это несправедливо! – услышала я голос Филипа и осторожно выглянула в окно.

      Инструктор Боб разговаривал с мистером Бердом, а класс толпился вокруг. Некоторые уже поставили сумки на землю. В следующую секунду я почувствовала, что в автобус кто-то зашел, и испуганно скорчилась на сиденье, затаив дыхание. Шаги неумолимо приближались.

      – Ты все еще со шнурками возишься? – услышала я голос Джулии.

      – А? – Я подняла голову.

      – Чем ты тут занимаешься?

      – Ничем, просто…

      – Ладно, неважно. – Она уселась на сиденье. – Бассейн отменяется.

      – Почему?

      – Местный совет намечает увольнения, и персонал объявил забастовку. Они просто забыли сообщить в школу.

      – Шутишь?

      – А что, похоже?

      Я посмотрела ей в лицо. Джулия действительно выглядела расстроенной. Я опустила глаза и покачала головой.

      – Боже, это так несправедливо, правда? – проговорила я, стараясь не лыбиться во весь рот. – Интересно, что мы теперь будем делать?

      – Именно об этом мистер Берд сейчас беседует с Бобом. Кажется, нас собираются повезти на экскурсию.

      – Фу, скучища! – Я сложила руки на груди, надеясь, что выгляжу такой же огорченной, как Джулия.

      Наконец автобус тронулся. Мистер Берд радостно объявил, что мы едем в Мейсфинский лес. Мэнди, сидевшая у прохода, подозрительно смотрела на меня. Я же еле сдерживалась, чтобы не вскочить и не заорать во все горло «Ура!».

      Я легла рано, чтобы поспать хотя бы несколько часов перед встречей с Шоной. Путь к камням отыскался довольно легко, на сей раз я приплыла туда первой. Вскоре послышался знакомый плеск хвоста, рассыпающего радужные брызги.

      – Привет! – Я помахала рукой, когда Шона вынырнула на поверхность.

      – Приветик! – Она помахала в ответ. – Поплыли?

      – Куда?

      – Увидишь. – Шона опять нырнула, махнув хвостом и плеснув мне в лицо водой.

      Мы плыли лет сто, не меньше. Шелковистая, гладкая вода напоминала тягучий, расплавленный шоколад из рекламы. Мне казалось, что я вот-вот растворюсь в ней.

      Шона, легко рассекая волны, плыла впереди. Иногда оглядывалась, проверяя, не отстала ли я, и махала рукой вправо или влево. Я послушно смотрела туда и видела либо косяк крошечных рыбок, плывущих так, будто они выступали на соревнованиях по гимнастике, либо удивительные желтые водоросли, тянущиеся вверх, точно подсолнухи. Какое-то время рядом с нами держалась шеренга серых, в тонкую полоску рыб, быстрых и расчетливых, напоминающих